— С чего вы так решили? В какой части нашего разговора я упомянул о той кукле? — удивился я.
— Я слышал рассказ о том, что произошло на поляне возле древних камней. Вы сделали все возможное, чтобы спасти знахарку и рабыню. Вы рисковали собственной жизнью, вместо того чтобы применить ваш прием с ложным отступлением. Значит, вам небезразлична судьба девки.
— Но что я с ней буду делать? — спросил я.
— Решать вам, мне ее судьба безразлична, — ответил советник. — Помните, в ваших интересах выкупить девку у моего «сына», чтобы не случился конфликт. После ваших слов о ведуне, думаю, это наиболее приемлемое решение.
— М-да, не было печали, — тяжело вздохнул я. — Сколько у меня времени?
— День, два, не больше.
— А если рассказать об этом ведуну? — закинул я «пробный камень».
— Альма сейчас дает понять, что она в своем праве и не позволит Цуц-йорду жениться на приживалке. Она ее даже служанкой в доме не оставит, так что выбор один или в реку, или с вами, — пояснил Силь-йорд. — Мне, по большому счету неважно, что с ней станет, но если Цуц-йорд решит погнаться за вами, то есть вероятность, что вы его убьете. Тогда ведун отомстит всем, кто виновен в смерти его правнука. А то что он самый опасный человек этих земель, я и без вас знаю. Доводилось видеть, что делает этот зверь на поле битвы.
Неожиданно из соседней комнаты вышел ведун и произнес:
— Мих-Костóнтис, как ты смотришь на то, чтобы выкупить Эльку.
— Кого?
— Ты самую девочку, которую ты спас от демона, — пояснил ведун.
— И Цуц-йорд согласится отдать мне собственную невесту? — язвительно спросил я. — Он конечно балагур и бабник, но…
— Это я беру на себя, — тяжело вздохнув, произнес одноглазый старик.
— Ох, и не завидую я тебе, — усмехнулся я. — Сложно отобрать любимую игрушку, особенно если ребенок с ней пока не наигрался.
— Я предложу ему другую, — сказал ведун и указал на секиру. — С этого дня он станет моим полноценным учеником.
— Знаешь, я бы на его месте смылся из земли ваннов. Ты же настоящее чудовище, — в притворном ужасе воскликнул я.
— Ничего, привыкнет, — отмахнулся мой бывший наставник. — Если даже такой седой старичок, как ты, выжил, то он, здоровый лоб и подавно выдержит.
— Осталось только его в этом убедить. Как говорится, бог в помощь, — с ехидцей произнес я. — А можно я послушаю твои аргументы и доводы? Очень уж мне интересно, как ты собираешься убедить половозрелого самца отказаться от самочки. Он должен променять бурные ночи в ее объятьях на силовые тренировки и постоянное воздержание…
