Бирд работал выпускающим редактором National Lampoon с 1970-го по 1972-й, а затем главным редактором с 1973-го по 1975-й, где он присматривал за разношерстной командой гениальных сатириков, включающей Кристофера Серфа, Майкла О’Донохью, Шона Келли, Криса Миллера, Патрика О’Рурка, Брюса Макколла, Мишеля Шокетта и Джерри Сассмана. Бирд часто описывал журнал как центр спокойствия, особенно в моменты кризиса или напряжения, которые случались постоянно. В статье, опубликованной в газете Columbia Daily Spectator в 1972 году, Бирд рассказывал, как журналисты National Lampoon получали многочисленные угрозы расправы, включая девять шашек динамита, отправленных из штата Юта. В одном письме от американского солдата, служащего во Вьетнаме, говорилось: «Мы бы с удовольствием подвесили вас за пальцы ног и стали избивать огромной палкой, так чтобы вы больше не могли ходить».
Бирд был не просто редактором, а одним из лучших редакторов юмористического материала в издательском мире. Он также был превосходным писателем, автором многих самых популярных рубрик в National Lampoon, таких как «Новости марта», и крупных статей. Например, статья «Закон джунглей» 1974 года представляла собой невероятно сложный, написанный юридическим языком документ, подробно описывающий сложные законы королевства животных. Вот короткий отрывок из нее: «Вороны все еще выплачивают роялти наследникам малоизвестных, давно вымерших рептилий за использование крика “кар-кар”, авторские права на который были закреплены за последними. Интересно, что наследники являются подвидом камбалы, которые, конечно же, немы от природы. Закон животных полон таких удивительных договоренностей». Эта статья размером в 12 000 слов, как говорит сам Бирд, была написана «меньше чем за день». Для сравнения, все это интервью, включая вступление, не превышает и 6000 слов.
В отличие от коллег по National Lampoon, Бирд никогда не переходил от печатного к другим жанрам комедии. Он не имел отношения ни к одному бродвейскому мюзиклу, радиошоу, телешоу или фильмам, вышедшим из National Lampoon и имевшим дикий успех (например, «Зверинец»). Вместо этого он без лишнего шума покинул журнал в 1975-м и практически полностью изолировал себя от мира. В последующие годы Бирда называли «загадочным» и «эксцентричным затворником». Он практически не давал интервью: Бирд игнорировал все возможности поучаствовать в многочисленных биографических очерках, написанных о членах
