Уж обыкновенный – чёрная змея с ярко выраженными жёлтыми, оранжевыми или белыми пятнами в задней части головы (за «ушами»). Иногда эти пятна могут отсутствовать, тогда ужа можно спутать с гадюкой. Живот белый, обычно пятнистый. Длина тела до 1,5 м. Питается в основном рыбой и земноводными. Прекрасно плавает. Встречается уж обыкновенный на всей территории России (кроме Крайнего Севера и засушливых районов). Предпочитает влажные места рядом с водоёмами (реками, озёрами, прудами). По отношению к человеку не агрессивен. В случае преследования совершает ложные выпады, имитируя поведение гадюки. Именно в этот момент он и опасен.
Водяной уж от обыкновенного ужа отличается бóльшими размерами и окраской. Встречается на юге страны. На сушу выбирается только для ночёвки, заглатывания и переваривания пойманной рыбы. Неагрессивен. При встрече с человеком пытается скрыться в воде. Окраской напоминает гадюку, поэтому часто становится жертвой человека.
Запомните, у гадюк зрачок вертикальной формы (как у кошки), голова треугольная и большинство чешуек на ней мелкие, а у водяного ужа зрачок круглый, голова овальная и все чешуйки крупные. Кроме того, водяной уж значительно крупнее гадюки.
Тигровый уж – самый яркий и красочный представитель ужей России. Эта некрупная змея (до 110 см) живёт в Приморье. На фоне зелёной, голубой, коричневой спинки отчётливо видны чёрные поперечные полосы, а края чешуек в промежутках между полосами ярко-красного или оранжевого цвета. При встрече с человеком может проявить агрессию (принимает характерную стойку и делает выпады).
Опасность представляют укус и контакт с шеей ужа. На шее тигрового ужа есть специальные железы, в которых накапливается яд из кожи бесхвостых земноводных (лягушек и жаб), которыми он питается. Если в пищу не входят ядовитые земноводные, то уж не опасен, поэтому при содержании в террариуме его кормят рыбой. Ни в коем случае не ловите эту змею. После нападения тигрового ужа необходимо срочно обратиться к врачу. Если яд попадёт внутрь организма, то произойдёт сильное отравление, были зафиксированы даже смертельные случаи!
Медянка – самый маленький уж в нашей стране. Его длина редко достигает 70 см. Змея предпочитает опушки, луга, вырубки. Влажных мест избегает, хотя хорошо плавает. Такой выбор мест обитания связан с тем, что медянка питается в основном ящерицами. По отношению к человеку агрессивна. При обороне сворачивается в плотный клубок и делает резкие броски. Не причиняйте вред этой змее. Медянка – редкий, охраняемый вид! Он занесён в Красную книгу России.
