Немо задумчиво вглядывался во мрак. Таинственный незнакомец воровал у детей любимые игрушки, упаковывал их в ящик и отправлял почтовой посылкой по странному адресу. Так кто же это делал? И зачем?
Его размышления прервала Ода.
– Надо зайти на почту и посмотреть, что случилось с твоей посылкой, – решительно заявила она.
– Согласен, – кивнул Немо.
– Что, прямо сейчас?! – запротестовал Фред. – А как же уроки?!
Немо поспешил успокоить друга:
– Не переживай, сейчас у нас два урока физкультуры. Никто и не заметит, что нас нет. А к математике мы обязательно вернёмся – всё-таки это последнее занятие перед контрольной.
– Постой! – остановил его Фред. – Нам нельзя втроём пропускать занятия!
– Верно! – Немо посмотрел на Оду. – Мы с Фредом отправимся вдвоём.
– Что?! – застонал Фред.
– Нет уж! Я не согласна! – прошипела Ода. – Я тоже пойду с вами!
– Ладно, уговорила. – Немо усмехнулся. – Раз уж вы оба настаиваете на своём участии… тогда пошли! Вы настоящие друзья.
– Кто бы сомневался, – вздохнул Фред и поплёлся за Немо.
Немо с Фредом ехали впереди на велосипедах, не слишком быстро, чтобы за ними поспевала Ода, но и не слишком медленно, чтобы динамо-машины[1] крутились и освещали дорогу. Задыхаясь и стуча шлёпанцами по асфальту, Ода бежала за ними. Увы, сегодня она оставила своего железного коня дома – отец привёз её в школу на машине.
Выехав со школьной территории, мальчишки, словно в слаломе, объезжали прохожих, чёрными тенями стоявших на тротуаре и боязливо глядевших в небо.
– Что творится в этом городе? – сетовала какая-то бегунья. – То снег, то липкий дождь…
– Близится конец света, – заявила официантка из кафе «Сахарок». Она несла поднос с чайными свечками и расставляла их на столиках.
За одним из столиков сидел бургомистр, господин Ольмец. Он всегда завтракал тут кренделем с кунжутом и зелёным смузи. Обычно он уютно устраивался в кресле и читал газету, а потом шёл в ратушу. Но сейчас бургомистр лихорадочно звонил в городские службы.
– Включите же наконец уличное освещение! – требовал он. – Нет, это не маленькая тучка! Весь город погрузился во тьму! Да-да, сделайте это вручную! Отключите таймер!
Немо всё ещё слышал его сердитый голос, когда на Рыночной площади они обогнули ярко освещённый супермаркет его родителей.
– Эй, давайте быстрее! – крикнул он друзьям. – Моим родителям необязательно знать, что мы прогуливаем школу.
– Но ведь на улице темно, они всё равно нас не увидят, – тяжело дыша, ответила Ода.
