Эдгар закричал, стараясь вразумить Корделию, но было поздно. Ведьма взревела, прыгая вперед, приказывая ветру нести ее быстрее. Ветер был ее союзником, ее дополнительной силой, могуществом, доступным только ей одной. Она не услышала Эдгара, его криков и опасений. Высшая знала, что такое Игнем Санктум. И знала — охотника необходимо остановить любой ценой. Эдгар спрыгнул с балкона и бросился следом. Он не успел добежать до границы Стеклянного района, когда прогрохотал взрыв. А за ним еще один. И еще. Район знати был выстроен словно колодец. Огромные стены и нет обходных путей. Крепость внутри города. Крепость, горевшая священным пламенем, которое вот-вот сменится ядовитым туманом, уничтожающим змеязыких. Эдгар Фон Рэйнс выругался и сплюнул себе под ноги. Он не уследил за Корделией, не остановил кару священным огнем. А вскоре он услышал первые крики ужаса и понял — охотники уже внутри района. Охота началась.
День 15ый осеннего круга 204 года Р.С.
Айрбрим
— Еще раз.
Матиас тяжело поднимается на ноги. Не хочет сдаваться. Учитель играет с ним, но это не важно. Важно лишь то, что он мечтает о победе. Мечтает хотя бы дотронуться до него, коснуться — всего один точный удар — этого будет достаточно. Почти два года прошло с тех пор, как он принес клятву Охотника. С тех пор Матиас уже не раз сражался со змеязыкими и побеждал. На тренировочных спаррингах юный охотник легко расправлялся со сверстниками. Тем не менее охотник не питал иллюзий — до уровня мастера ему было еще очень далеко. Его наставник, Миклош Бронге, не переставал напоминать об этом. Но только не сегодня. Сегодня особенный день, Матиас чувствовал это, хоть и не мог объяснить почему.
— Может хватит, Матиас? Это ни к чему не приведет, ты опять потеряешь сознание и истечешь кровью, — Миклош усмехнулся, но все же приветственно взмахнул тренировочным топором. Тренировочное оружие не сильно отличалось от боевого, лишь лезвие топора было затуплено. Топор не резал, но легко мог сломать кости. Конечно, Миклош сдерживался, не собираясь калечить ученика, но такое оружие не разрешало расслабляться. Нужно было быть всегда начеку, защищаться, скрываться от опасных ударов. Охотники жестоко обходились со своими учениками, из-за этого многие умоляли прекратить обучение и отпустить их смиренно служить в церкви. Кто-то не выдерживал давления, которое неминуемо накатывало от убийства молодых и красивых женщин. Да, они были ведьмами, но это не меняло их внешнего вида. Каждый охотник должен был переступить особенный барьер, поставить священную цель выше собственных мыслей и своей морали, или рисковал сойти с ума. Но у Матиаса этого барьера не было. В нем была лишь жадность.
