— Я не помню вас в арестантском вагоне, юноша, — сказал он. — Как вы сюда попали?
— Меня никто не арестовывал, — ответил я и почувствовал, как заурчало у меня в желудке. Ну конечно. От ужина я вчера отказался, а до этого я жрал уже не помню, когда. И где… — Я по своей воле приехал. В универ поступать.
— Какой вы, однако, авантюрист… — Бюрократ посмотрел на меня… странно. — В Томск?
— Вроде того, — ответил я и подумал, что надо бы осторожнее в разговорах быть. По тонкому льду ведь хожу.
— А потом? — спросил Бюрократ.
— Что потом? — я устроился на сидушке и почесал щеку. Душ бы принять. И побриться… — Вернусь домой, буду работать по специальности.
— С дипломом томского университета? — Бюрократ посмотрел на меня еще более… странно.
— А что не так? Россия же… — осторожно сказал я.
Тут из угла раздался булькающий хохот. Потом он перешел в кашель. Проснулся один из жуликов. Поднялся на локте и тут же нахлобучил на растрепанные волосы круглую шляпу.
— Это в чьих это влажных фантазиях здесь все еще Россия? — откашлявшись, сказал он. Кажется, я опять ляпнул что-то не то. Мысленно дал себе подзатыльник. Много болтаю лишнего, а надо бы вопросы задавать. Поэтому я зевнул, пожал плечами и встал. Занес в воображаемую записную книжку «Сибирь не Россия». Ладно, допустим.
— А что, кормить-то нас с утра будут? — спросил я, чтобы тему разговора сменить. Подробностей, конечно, ужасно хотелось. Но я проямо всей кожей ощутил, что мои вопросы будут о чем-то настолько очевидном, что у собеседников обязательно возникнут подозрения. Не знаю, в чем они меня будут подозревать. В чем бы я сам подозревал человека, который внезапно не знает какой-то очевидной вещи?
Мои размышления прервал лязг решетки.
От завтрака я отказываться не стал, хотя это и оказалось такое же хрючево, как и вчера. Чутье молчало, придушенное голодом. Ну и логикой еще — какой смысл подсыпать снотворное днем? Схема была такая же — подходи по одному, получай миску и топай в свой угол жрать.
В диалоги я больше вступать не рисковал, но уши развесил. Правда, интересного ничего не услышал — общались мои соседи по залу ожидания односложно и скупо. Но кое-какие выводы сделать все-таки удалось. Все они были осужденными, их погрузили в поезд, довезли до Новониколаевска, выкинули на перрон и помахали ручкой. Где их уже и подхватили бородатые братья, вооруженные кто во что горазд. И дальнейшую свою судьбу они представляют крайне туманно.
Особо ждать дальнейшего развития событий не пришлось. Замок дважды щелкнул, дверь в решетке со скрипом открылась, раздались тяжелые шаги — в зал вошли четверо бородатых и незнакомая женщина. Мелкий звенел связкой цепей с браслетами. Гиена, Веня и Брежнев держали дробовики.
