В гостеприимном, уютном доме Глафиры Павловны наиболее частыми гостями были Кербах и Жербенев. Злые языки даже злословили, сплетая генеральшино имя то с именем Кербаха, то с именем Жербенева. Но это была неправда. Сердце генеральши было занято одним только молоденьким чиновником для особых поручений при губернаторе.
Однажды после обеда у Конопацкой Кербах и Жербенев рассказывали Глафире Павловне об Острове. Начал Кербах. Он сказал:
- Есть у меня, Глафира Павловна, на примете человечек, на которого я хотел бы обратить ваше внимание.
-- И у меня есть теплый парень, - сказал Жербенев.
Кербах говорил, не очень дружелюбно посмотревши на перебившего его Жербенева:
-- Мой мне поначалу очень не понравился.
Но Жербенев не унимался.
- Да и мне мой тоже не слишком приглянулся вначале, - сказал он.
-- С виду он точно разбойник, - сказал Кербах.
Жербенев не отставал.
-- Слово в слово, и мой такой же, - объявил он, как что-то радостное и приятное.
Кербах говорил:
- Но сердцем он простодушный ребенок и горячий патриот.
-- Вот, вот, и мой такой же, - вторил Жербенев.
Глафира Павловна мило улыбалась им обоим.
Раздосадованный Кербах наконец спросил:
-- Да вы о ком говорите?
Жербенев ответил:
- Да тут есть такой, как его? Еще мы с вами его как-то раз на пристани встретили. Помните, еще он о Триродове что-то рассказывал.
- Остров? - догадался Кербах.
- Он самый, - сказал Жербенев.
- И я об нем же говорю, - сказал Кербах.
- И отлично! - воскликнул Жербенев. - В одно слово. Так вот, Глафира Павловна, его бы залучить в наш союз. Преполезный человек. О жидовье слышать спокойно не может, - так и зарычит, как пес цепной.
Глафира Павловна решила:
- Конечно, привлечь. Такие люди нам очень нужны.
Так у Острова завязались связи с этим союзом. Остров для него много хлопотал.
Одним из главных занятий черносотенного союза были доносы. Донесли губернатору и попечителю учебного округа о том, что воспитанники Триродова были на похоронах убитых в лесу рабочих.
Колония, основанная Триродовым, давно уже смущала и соблазняла горожан. Доносы бывали и раньше. Теперь Остров сообщил для доноса много сведений, преимущественно измышленных или им самим, или досужими горожанами. Попечитель прислал директору народных училищ приказание расследовать. Губернатор принял свои меры. Так над колонией Триродова собирались тучи.
Немало стараний прилагал союз и к тому, чтобы возбудить невежественную часть населения против евреев и "интеллигенции".
