— Вообще-то, я хотела побеседовать именно с Джоуи. Он тоже у мистера Харрисона?
— Нет, он тут, со мной.
— Не могли бы вы дать ему на минутку трубку? Если это, конечно, не затруднит вас.
— Разумеется. Подождите секунду. — Шерри повернулась к мальчику. — Джоуи, это тебя. Твоя бабушка.
— Бабушка? — Он взглянул на нее с нескрываемым удивлением.
Он подошел к столу, и Шерри вручила ему трубку. Мальчик поздоровался, но больше не промолвил ни слова. Маленькая ручка его так крепко сжала телефон, что даже костяшки пальцев побелели. Он слушал замерев, не двигаясь. Кровь отлила у него от лица, глаза наполнились слезами. Внезапно он со всего размаха бросил трубку.
— Джоуи! — подскочила Шерри. — Что случилось?
Губы у него дрожали, — казалось, он вот-вот расплачется.
— Джоуи?
— Это… это она.
— Твоя бабушка?
— Нет. В-ведьма.
— Ведьма?
— Она сказала… сказала, что вырежет у меня сердце.
Отправив мальчика и Кристину в свой кабинет, Чарли плотно прикрыл за ними дверь. Сам он остался в приемной, чтобы расспросить Шерри.
Та тоже едва не плакала.
— Зачем только я позвала его к телефону! Мне и в голову не могло прийти…
— Ты ни в чем не виновата, — сказал Генри Рэнкин.
— Конечно нет, — поддержал его Чарли.
— Кем надо быть, чтобы…
— Это мы как раз и пытаемся выяснить. Ты должна ответить на несколько вопросов. Постарайся припомнить весь ваш разговор.
— Да мы и обменялись-то всего парой фраз.
— Она назвалась его бабушкой?
— Да.
— Она представилась как миссис Скавелло?
— Н-нет… своего имени она не назвала. Но ей было известно, что мальчик здесь вместе с матерью. Я бы никогда не заподозрила… понимаете, она производила впечатление именно бабушки.
— Как она разговаривала? — спросил Генри. — На что это было похоже?
— Даже не знаю… очень приятный голос.
— Она говорила с акцентом?
— Нет.
— Это могло быть не слишком очевидно, — вмешался Генри, — просто в наши дни каждый второй разговаривает с легким акцентом.
— Даже если это и так, я ничего не заметила, — пожала плечами Шерри.
— Какие-то шумы на заднем фоне? — спросил Чарли.
— Нет.
— Если она звонила, к примеру, с платного телефона, ты могла услышать разные уличные звуки — вроде шума машин.
— Ничего подобного.
— Какие-нибудь другие звуки, которые помогли бы нам понять, откуда она звонила?
— Нет, только ее голос, — вздохнула Шерри. — Такой приятный голос.
