– Добрый день.
В «патио» вошел высокий, прилизанный хлыщ в модном костюме и с моноклем в глазу.
– Джеймс Арманд Эдмонд Ротшильд.
Банкир церемонно представился, первым подал руку. Я сильно, до боли в ладони пожал ее.
Ротшильд выхватил руку, вымученно улыбнулся.
– Добро пожаловать, господин Распутин. Мне сказали, что вы владеете английским?
– Весьма поверхностно.
– Я могу говорить на французском, итальянском, немецком. Увы, по-русски не понимаю.
Мы уселись в кресла, Ротшильд закурил длинную сигару. Раскуривать ее помогало сразу двое слуг – один обрезал, другой поджигал.
Вышколенные, прямо роботы. Стоило Джеймсу задымить – мигом испарились.
– У вас были хорошие учителя – покивал я, оглядываясь.
Нет, нас никто не слушал – плющ не сказать, чтобы сильно обвил беседку. Удачное место.
– У вас их не было совсем? – поинтересовался Ротшильд.
– А что написано в вашем досье на меня? – вопросом на вопрос ответил я. В этот «бадминтон» с перекидыванием «волана» я готов был играть долго. Совсем не английский «смол толк». Про погоду тут не будет.
Джеймс рассмеялся, выпустил кольцо дыма.
– Мне говорили, что вы настоящий самородок. Чистое золото. 999-й пробы.
– Кто же говорил?
– Барон Фредерикс.
– Министр царского двора??
– Он.
Легкость с которой Ротшильд сдал своего информатора поражала. Мы для них все, включая «черчиллей» тут пешки. Да… разговор явно не будет легким.
– Зачем вот это?
Я кинул на стол беседки Таймс с открытой статьей про меня.
Ротшильд выпустил еще одно кольцо дыма. Хорошо, что не в лицо. Или он так издевается?
– Вы фокусируетесь на мелочах. Я же предлагаю говорить о глобальном.
Ну хорошо, поговорим о глобальном.
– Это правда, что своим состоянием Ротшильды обязаны афере вашего дедушке с английскими и французскими облигациями? Ну та история с Ватерлоо? Когда барон Ротшильд перехватил сообщения оптического телеграфа о проигрыше Наполеона, сначала играл на понижение, потом на повышении и выпотрошил всех французских и английских биржевиков?
Мне удалось удивить Джеймса. Тот резко затушил сигару, кинул монокль на стол:
– Откуда вы знаете эту историю?
– Может у меня тоже есть свой Фредерикс в вашем окружении?
Я усмехнулся, достал платок, демонстративно высморкался. Слуги быстро сервировали стол, а Джеймс тем временем с интересом меня разглядывал.
– Сто лет прошло. Это старая история…
– Которую можно рассказать по-новому – я кинул платок с соплями поверх монокля Ротшильда. Ну как? Съел?
– В вас есть какая-то загадка… – Джеймс покивал сам себе.
