Не дожидаясь юристов – они должны будут присоединится к нам во Франции – сели на вечерний парижский поезд.
Пока катились в «город греха», думал как поломать в Европе восприятие мужика и лапотника. Я-то у них нечто вроде говорящего медведя, курьез, ошибка природы. Пальцем потыкать набегут, а серьезные разговоры с кем говорить? Советский Союз как партнера начали воспринимать только со Второй Мировой, но не затевать же тут всеевропейскую драку ради того, чтобы на меня серьезно смотрели? Бойню и без меня начнут скоро. Нда. Страна моя мир все больше военными эскападами удивляла – то Японии какой продует, то, наоборот, Германию заломает. Из мирного разве что Гагарин. Гагарин… Полет… Да какой там космос, на нынешних аэропланах хотя бы сто километров пролететь… Сто километров….
А это мысль. Нет, это даже идея!
Сотников посмотрел на меня, как на идиота, когда я вломился к нему в купе с вопросом «какой ширины Ла-Манш», но почесал в затылке и выдал, что в самом узком месте, которое Па-де-Кале, всего двадцать миль. И никто из соратников не слышал, чтобы пролив пересекали на самолетах.
Так, нашими деньгами… тридцать пять-сорок километров! Ни о чем, полчаса-час полета. Ага, «ни о чем». А нынешние этажерки такое выдержат? Движок-то способен отработать час, не накрывшись? А то вместо полета к богу – бултых, и поминай, как звали. Впрочем, это не проблема – сделать непродуваемый жилет, набить пробкой… внизу с шагом в три-четыре мили расставить лодки. Да и между Дувром и Кале, поди, оживленно – имеет смысл рискнуть. Кто там у французов аэропланы и моторы делает? Ньюпоры-фарманы и еще какие-то были, на них наши в Мировую и Гражданскую летали. Моторы вроде бы «Гном». Ладно, найдем. Обязательно найдем!
Что Франция сильно отличается от Германии – стало ясно уже на вокзале. К нашему вагону рванула шумная толпа журналистов, засверкали вспышки фотоаппаратов, посыпались быстрые вопросы на ломанном русском. Я начал было отвечать, но «акулы пера» быстро потеряли ко мне интерес – из соседнего по перрону поезда вышла пышнотелая женщина в большой белой шляпе со страусиным пером. Репортеры быстро окружили уже ее, опять поднялся гвалт.
Елена некультурно прихватило низенького журналиста за рукав, не давая ему убежать от нас:
– Кто это?
– Кристина Ланград! Прима парижской оперы. Вернулась с отдыха. Мадам, отпустите меня!
Я почувствовал себя уязвленным. Вот так просто фаворита русского царя променяли на оперную певичку?? Франция во всей красе – шумная, броская, капризная.
