Женщина посмотрелась в зеркало.
Новенькое, стеклянное, безумно дорогое… да, есть и в нем свои недостатки. К примеру – отражение. Слишком четкое, слишком точное, и ни на один день моложе. И морщинки, и седые волоски…
Замазать их можно, но куда деть взгляд? Холодный, расчетливый, надменный?
Услышав, как скрипнула дверь, женщина тут же опустила ресницы.
Она научилась многому за эти годы.
Тихо ходить, опускать голову, молиться, каяться, лгать и предавать, но вот глаза… глаза свои она не контролировала. А глаза у нее были редкостные. Яркие, карие, с золотыми тигриными искорками… когда-то один влюбленный мужчина сказал ей, что у нее глаза хищной кошки.
Не только глаза. Характер у дамы тоже был тигриный.
И потому она прятала зеркала своей души под густыми ресницами и вуалями. Ни к чему всем подряд показывать, что она из себя представляет.
– Прихорашиваешься?
Женщина мило улыбнулась в ответ.
Этот мужчина имел право и на подобную небрежность, и на неизмеримо большее. Имел… не пользовался, но сильному и не надо показывать свою силу. Ни к чему.
– Не могу оторваться от зеркала… оно великолепно.
Поддерживать светскую беседу было несложно, но мужчина не пожелал играть в игры.
– У меня хорошие новости. Шут уезжает.
– ЧТО?!
Женщина ахнула, схватилась за горло, почти осела в ближайшее кресло.
– Да! Гардвейг отсылает эту тварь!
– Не верю!
– Приезжает посольство из Ативерны. За Марией
Женщина нахмурилась.
– И… и что?
– Лорт сильно провинился перед королем, очень сильно. И в Ативерне отметился, слышала, что там в Лавери творилось?
– Анелька решила уйти в монастырь?
Женщина язвила. Она была в курсе если и не всех событий, то большинства. И знала, за что Гардвейг может прогневаться на своего шута.
– Почти, почти… одним словом – Эдоард взбесился, едва не поругался с Гардвейгом, так что Лорта год при дворе не будет!
– А посольство…
– Прибывает через месяц.
– Но хватит ли нам времени?
Мужчина улыбнулся. Холодной змеиной улыбкой.
– Должно хватить.
– Посольство уедет, и мы…
– Нет. Посольство как раз приедет.
Женина широко распахнула глаза, забывая про конспирацию. Золотые искры плясали в них, словно рой огненных пчел.
– Мы поссоримся с Ативерной?
– Нас есть кому поддержать. Поверь мне…
Женщина не верила, но и альтернативы не предлагалось. А потому она передернула плечиками. Некогда очаровательными, а сейчас предусмотрительно спрятанными под теплым коричневым бархатом.
– И… как это будет?
Мужчина улыбнулся.
– Ты, главное, напиши воспитателям, пусть везут сюда мальчишку. А остальное моя забота.
