* Данные "Маринера-4" подтвердили эту оценку: они показывают 0,035 мм. В таком случае трудно сказать, может ли вода существовать там в жидком состоянии.
** Современные данные рисуют несколько иную картину; средняя температура -40°, минимальная: до -125° - Прим. пер.
В том же году "Маринер-4" передал 22 фотографии, снятые с расстояния 12 000 км от поверхности Марса. Для астрономов и это было неслыханным богатством. Затем "Маринер-6" 31 июля 1969 года и "Маринер-7" 5 августа 1970 года передали соответственно 75 и 126 фотографий превосходного качества. Заметим, между прочим, превосходное техническое достижение: с учетом данных "Маринера-6" программа "Маринера-7" была уже в полете изменена и за четыре дня установлены новые точки съемок!
Эти фотографии (лучшие из них сделаны с расстояния всего 3200 км) дали гораздо более точное представление о топографии Марса. Каково же было изумление астрономов, когда оказалось, что марсианская поверхность гораздо более похожа на лунную, чем на земную! Марс весь испещрен кратерами разнообразной формы -от 4 до 240 км в поперечнике. Края их иногда отвесные, иногда более пологие. В некоторых регионах, например в области Эллады, они сильно выветрены, как если бы подвергались постоянной эрозии, вызванной песчаными бурями. Некоторые из этих кратеров явно метеоритного происхождения, но природа других не ясна.
Лаборатории зондов позволили также установить, что, вопреки предположениям, на Марсе нет никаких следов азота - совершенно необходимого для жизни на Земле элемента. Может быть, азот в связанном виде находится в почве? Но присутствие водяных паров в атмосфере подтвердилось, и астрономов весьма заинтересовал объект над полярной шапкой, напоминающий облако. .
Что до знаменитых "каналов", современные методы внесли свой вклад в давнюю полемику и, кажется, положили ей конец. Во-первых, радарные наблюдения, опубликованные в 1967 году, позволили установить, что темные части поверхности выше, чем светлые, где наблюдались
"каналы". В частности, два объекта, которые описывались как "каналы", особенно отчетливо проявились как естественные желоба или, напротив, горные цепи. Впрочем, точность этих наблюдений близка к погрешности эксперимента.
Кроме того, на фотографиях, сделанных с "Маринеров", ясно видны линейные образования, тени от которых указывают, что это возвышенности.
Таким образом, "каналы" - скорее всего лишь тени или случайные скопления пятен. Теперь уже ничто не может подтвердить гипотезу о грандиозных работах марсианских инженеров - она опровергнута.
