Память [Новеллы] | страница 10

Наше искреннее восхищение подвигами партизан и бойцов Югославии (а у многих из парней были боевые ордена!) сделали свое дело. Разговор стал шумным, горячим, хотя немного бессвязным. Мы спешили узнать о их жизни, а парни в свою очередь сыпали десятки вопросов о Москве, о советском народе, о делах на фронте.

Помню, к нам подбежал парень с книжкой в руках и гордо объявил:

— Вот… «Как закалялась сталь»!

Парень знал русский язык лучше других. У них в партизанском отряде был русский офицер, с которым парень и подружился.

— Его подарок, — показал книгу бывший партизан. — Скоро сам прочту. Обязательно сам.

Наш эшелон тронулся первым. Мы слышали добрые возгласы.

— Среджан пут, друже!

И снова мы перевели это приветствие, обращаясь к оставшимся у своих теплушек парням:

— Счастливого пути, товарищи!

…Я вспомнил эти события в поезде, когда он отсчитывал последние метры по венгерской земле, приближаясь к границе Югославии. И вот граница. Я вздрогнул от знакомого приветствия:

— Добар дан, друже!

По узкому проходу вагона приближался молодой пограничник.

Казалось, это был парень из эшелона. Я смотрел на знакомое лицо, знакомую улыбку.

Конечно, это другой человек! Со времени встречи прошло много лет. А пограничник так же молод, как парни, которые ехали в Москву.

Пограничник вновь улыбнулся и поднял руку к козырьку:

— Среджан пут, друже!

Поздно вечером мы были в Белграде. Город сверкал разноцветными огнями, которые отражались на свинцовой глади Савы и Дуная. Город, отдыхая после жаркого, рабочего дня, дышал спокойно, ровно. Уже утихал и центральный район — площадь Теразие. Машины мчались бесшумно, словно боялись потревожить блестящий, но сонный мир витрин. Все реже попадались прохожие. Город засыпал. Ведь ему нужно подниматься рано. Уже в шесть утра браться за работу.

Утром он особенно красив, белый город, полный солнца и зелени.

Белградом можно любоваться долго, не уставая, делая для себя все новые и новые открытия.

Но с лиц югославских товарищей пропадает улыбка, когда мы едем туда, где покоится прах героев Белграда. Трудно назвать кладбищем большой парк. Но в газонах утопают плиты с именами югославских и советских воинов. Их более двух тысяч, этих белых плит.

По аллеям гуляют белградцы. Здесь много и приезжих.

В колясках притихшие малыши. Может, и этим малышам передалось настроение взрослых?

Читаю на плитах имена освободителей Белграда. Имена сербов, хорватов, македонцев, словенцев, черногорцев.