Позже Дисней отправился в Голливуд, где занялся подготовкой серии мультипликационных фильмов под названием "Кролик Освальд". Однако затея не имела успеха, и он снова оказался без денег и без работы.
Однажды, сидя в своей меблированной комнате, он напряженно размышлял над идеей, которая могла бы составить основу будущего фильма. И в этот момент в его мозгу шевельнулось воспоминание о мышке, что привыкла в свое время забираться на его мольберт в канзасском гараже.
Он сразу же стал набрасывать контуры своего старого друга. Так и родился Микки-Маус. Та самая канзасская мышка, которой давно нет в живых, стала "прадедушкой" героев многих и многих лент, известных теперь во всем мире. Микки-Маус получает больше забавных писем в свой адрес, чем любая другая кинозвезда. Он резвится на экранах кинотеатров большего числа стран, чем любой другой актер.
Уолт Дисней каждую неделю ходит в зоопарк для того, чтобы лишний раз понаблюдать за поведением животных, а также вслушаться в их голоса. Кстати, он сам издает мышиный писк" в фильмах о Микки-Маусе, а также подражает звукам других занятых в них животных.
В то же время сам он никогда не готовит рисунки для своих фильмов, равно как и не пишет для них сценарии или музыку. Для этой цели у него есть целый штат сотрудников в 134 человека.
Все свое время Уолт Дисней посвящает поиску идей и сюжетов для картин. Нащупав какой-нибудь из них, он обсуждает его с двадцатью сотрудниками сценарного отдела. Однажды он предложил им экранизировать детскую сказку о трех поросятах и о сером волке, которую в детстве не раз рассказывала ему мать.
Услышав об этом, его сотрудники отрицательно покачали головами, опустив вниз указательный палец. По словам Диснея, он попытался было забыть о своей идее, но не смог этого сделать. Однако, всякий раз, когда он обращался к ней, его помощники предупреждали, что ничего, кроме конфуза, не получится.
Наконец, они заявили: "Хорошо, раз вы так настаиваете, давайте попробуем взяться за эту тему". И все же было видно, что они не очень-то верят в успех.
На подготовку фильма о Микки-Маусе уходило девяносто дней. Не желая бесполезно терять так много времени на фильм о трех маленьких поросятах, этот срок сократили в полтора раза, до 60 дней. Никто в студии не предполагал, что картина даст какой-нибудь результат. Тем более удивительным было то, что зрители восприняли ее с большим восторгом.
Фильм имел сенсационный успех. Вскоре повсеместно, от хлопковых полей Джорджии до яблочных садов Девона, люди распевали: "Нам не страшен серый волк, серый волк, серый волк!"
