Экономически выгодным оказалось получение стигмастерола из семян рапса (Brassica napus), который легко культивировать, особенно в странах, где сою выращивать трудно. Его получают также из офиопогона японского (Ophiopogon japonicas), американского женьшеня (panax quinquefolius), некоторых видов легуминов (стручковых), ряда овощей, орехов, семян и даже цельного молока. Корень имбиря Крепа (Costus speciosus) тоже начал использоваться в производстве прогестерона, и теперь это растение культивируется в Индии и странах Южно-Азиатского региона. Растительные масла содержат больше фитостеролов, чем листья и стебли.
6.9. Мифы о прогестероне из дикого ямса
В многочисленных источниках, в том числе рекламных аннотациях, продаваемых прогестероновых препаратов, часто звучит, что это «натуральный прогестерон, полученный из ямса» или же «натуральный прогестерон, полученный из диосгенина дикого ямса». Но является ли современный «диосгениновый» прогестерон натуральным или синтетическим производным ямса?
Дикий ямс считается лекарственным растением в ряде стран мира. Известно также, что его широко использовали древние жители Южной и Северной Америк, в частности для лечения диабета, желудочно-кишечных расстройств, артритов, ряда опухолей.
То, что мексиканский дикий ямс содержит диосгенин, было известно ученым еще в 30-х годах прошлого столетия. В 1940 году Рассел Маркер, американский химик, запатентовал синтез прогестерона из диосгенина дикого ямса (dioscorea spp), и в честь ученого такой процесс получения прогестерона назвали «деградацией (распадом) Маркера».
Из того же диосгенина получали и другие стероидные гормоны. Прогестерон, полученный из ямса, не был натуральным прогестероном (и им не является), а его считают полусинтетическим продуктом, а также биоидентичным прогестероном. Почти 40 лет во всем мире использовали именно такой способ синтеза прогестерона и других стероидов, пока в 1971 году другой американский химик, Уильям Саммер Джонсон, не синтезировал прогестерон из комбинации органических и неорганических веществ, то есть создал гормон искусственно.
Открытие Маркера привело к поиску источников сырья, а также изучению разных видов ямса для получения большего количества прогестерона.
Во многих странах ямс выращивают как пищевой продукт. «Белый ямс» — Dioscorea rotundata, и «желтый ямс» — Dioscore cayenensis (более 200 подвидов), являются самыми распространенными и выращиваются в Африке. «Фиолетовый, или водяной, ямс», Dioscorea alata, распространен в Южной Азии и ряде регионов Африки. Японский горный ямс, или китайский ямс, D. opposite, в Европе называют сладким картофелем. Он очень популярен в китайской и японской кухне. Существуют и другие съедобные виды ямса.
