Ругань, наглость и наивность — вот три кита, на которых будут содержаться выступления девушек.
На ужин я опять не пошла, прислав записку с извинениями, объясняя, что готовлюсь к завтрашнему событию.
* * *
На следующий день долго отлеживалась в постели, размышляя, что сегодня может произойти.
Казалось бы, проведи отбор, заработай денег и делай ноги, а у меня тут смерть девицы, интриги и преследования сексуального характера от властьимущих. Можно пьесу ставить. — «Переполох в курятнике или жениться Вам надо, Ваше Величество».
С названием я еще подумаю.
Каждое утро я прохожу пять стадий пробуждения: отрицание, гнев, торг, смирение и……..кофе. В поисках его и прихватив фамильяра, двинулась в известном направлении.
Нашим большим и не очень дружным женским коллективом сидели в столовой невест.
Девочки мои испуганно помалкивали, повторяя про себя слова для императора. Каждая выбрала себе проект для благотворительности. Не все мне нравились, некоторые были откровенно странные, но мы же на отборе, не мне их судить.
Вот Ваох! Нет, не так, мы же на отборе, и мне как раз их судить.
А еще их ждет большой сюрприз — Ревенер внял моим молитвам и передал мне записку, что задержится после испытания и проведет с каждой невестой какое-то время.
Что я прочувствовала, читая это письмецо, не передать. Это какая-то острая смесь из разочарования, облегчения, испуга, злости и радости. Как чокнутая в общем.
И все же, как эту необходимость не оттягивай, мы вышли в сад, где уже на знакомой сцене следовало проявлять свои миротворческие способности.
В зрителях значилась я, Коралина, вездесущая Арлинда, конечно же Милир, который устроился в углу, так чтобы не привлекать внимание и Улисса, с которой мы поздоровались кивнув друг другу.
Осталось дождаться только Его Величество и его секретаря. Их места пока пустовали.
— Его Величество, император Аридии, — зазвучал голос одного из лакеев.
Ну вот и монарх не заставил себя ждать. Все мои девочки присели в реверансах. Я и мои подельницы тоже не отставали. Надо Арлинду в наш круг что ли ввести, а то мы вон как с девочками погуляли, а она все скромничает. Бабка моя говорила, что в тихом омуте ведьмы водятся. Может так и со статс-дамой?
И да начнется отбор.
Все проекты перечислять не буду. Вкратце, это смесь из жалостливых сообщений о курировании детских приютов, приютов для кошек и собак, больниц и прочего. Дело нужное, не отрицаю. Но девочки как-то без огонька действовали. Сразу видно, что аристократки, проблемы людей им не близки.
