К нам подошел слуга и что-то прошептал на ухо Его Величеству. Я за это время только перекинуться многозначительными взглядами с бывшим куратором-ректором. Бастиан был серьезен, но в глазах мелькали смешинки. Принц внимательно меня изучал, но тоже не проронил ни звука.
Ревенер еще раз оглядел меня, поморщился и произнес, поворачиваясь к статс-даме:
— Деса Арлинда, прошу Вас временно присмотреть за невестами, пока распорядительница будет участвовать в разбирательстве.
В чем? Мать моя в туфлях на босу ногу……… в чем?
Моя помощница только кивнула.
Я обреченно поплелась за своими мучителями. К чести отпрыска известной фамилии, Ричард пытался меня развлекать.
— Как Ваше настроение, деса ведьм….. Кхм-кхм….де Риверс.
— Как и Ваше, Ваша светлость, — посмотрела я на принца, — в недоумении.
Видимо младшего Миртеорона я не особенно впечатлила, и он решил мне не отвечать.
— Что происходит? — властно начал император, озираясь по сторонам, когда нас провели в стеклянную оранжерею с розами.
В небольшой толпе стояли семейство де Ардиссов, глава мелко-поместного дворянства оборотней-лисиц. Герцог Эллиот Амирай и его младший брат.
— Ваше Величество, — начал старший из лисьего семейства, — не хотелось бы тревожить Вас с такими незначительными просьбами, — в поклоне склонился Амирай де Ардисс.
— Вы уже побеспокоили, — хмуро вторил Ревенер, — сообщите, зачем позвали.
— Его сиятельство, герцог Эдвард Дуглас, брат герцога Эллиота Дугласа совратил мою младшую дочь Тисаю.
Тут все присутствующие обратили внимание на юную девушку. Не сказать, что она чувствовала хоть толику неловкости.
— Да, Ваше величество, — завопила пышная дама в платье цвета фуксии, — на приеме у императора случилось такое, просто слов нет.
— Я услышу, наконец, что произошло? — Рявкнул наш владыка.
— Я зашла в оранжерею, упустив Тисси, — деса начала заламывать руки и с надрывом продолжила, — а тут моя доченька в руках у этого……..этого самца, — грозно выплюнула.
Бастиан переглядывался с Эллиотом. А Эдвард краснел от злости, выслушивая обвинения десы де Ардисс. Явно имело место сговору, слишком ладно все у этих лисиц.
— Это правда? — строго взглянул на юношу император.
Тот несколько растерялся, но не успел ответить, так как из-за очередного высокого куста вылезла моя подруга.
Ага, я знала, что ты и во дворце приключения найдешь.
— Простите, но нет, — весело вступила моя Кора, перешагивая через лейку и ловя на себе восхищенные взгляды всех мужчин. И удивленные, конечно, — почему это она в кусте сидела?
