Торты стоят на полу, покачиваясь из стороны в сторону, как карточные домики, а мама бегает вокруг и намазывает их глазурью. Мамина мама — бабушка Хедвиг — родом из Норвегии, поэтому мама считает, что норвежские торты— это по-настоящему праздничное угощение.
Несмотря на то, что они такие высокие, они
никогда не разваливаются. Выпечка Хедвиг всегда разваливается, даже если это маленькая улитка из теста. Но это не страшно. Мама говорит, что маленькая развалившаяся улитка может быть гораздо вкуснее любого суперторта.
В один прекрасный день учитель в школе им говорит:
— Не забудьте принести что-нибудь вкусное. Завтра последний день перед каникулами. До свиданья.
— До свиданья! — кричат дети и бегут в раздевалку. Все так рады, что скоро начнутся каникулы. Хедвиг сражается с толстым комбинезоном, Линда просовывает руки в двухслойную кофту. Волосы электризуются и торчат у них на макушках, как трава в прериях.
— Что ты принесёшь? — спрашивает Хедвиг. — Вы уже напекли имбирное печенье?
Линда качает головой.
— Не-а, — говорит она, пожимая плечами. — Мы не успели. — Линда смеётся. — Мама всё шьёт и шьёт.
Носы краснеют на морозе. Наконец-то ле-
жит снег. Он скрипит под ногами и сверкает вдалеке на полях.
Хедвиг сидит в автобусе. Она видит, как между ёлками мелькает Линдина голубая курточка. И тут ей в голову приходит идея!
Когда на следующее утро за ней приезжает автобус, в рюкзаке у неё, в коробке из-под мороженого, лежит шафрановая улитка. Ещё там грохочут два пряничных сердца. В руке она держит пакет. Хедвиг садится и всю дорогу сидит неподвижно с пакетом на коленях.
В классе торжественно и красиво. На последнем уроке рисования каждый ученик вырезал из белой бумаги снежинку, и теперь снежинки висят на высоких окнах. «Весёлого Рождества», — написал на доске учитель. С потолка свисают красные ленты.
Все сидят за своими партами. У себя на столе учитель зажигает четыре свечи в подсвечнике. И гасит свет.
— Сегодня последний день четверти, — тихо говорит он. Потом выставляет на стол одноразовые стаканчики и четыре термоса. — Подхо-
дите, я налью вам глёг*.
К учительскому столу быстро выстраивается беспорядочная очередь. Вдруг глёга на всех не хватит? Хедвиг тоже спешит.
Наконец стаканчик с напитком у неё в руках. Он такой горячий, что Хедвиг торопится скорее вернуться на место, чтобы поставить стаканчик на стол.
Потом все достают угощение. Хедвиг кладёт на парту улитку и сердечки. У всех остальных то же самое — шафрановые булочки, рождественское печенье и пряники. Хедвиг смотрит на парту Линды. Рядом с её чашкой лежат несколько покупных печенек.
