— Как по часам, — хмыкнул маршал. — Ждали в девять, и вот они.
— Если пройдёт всё по плану, к полудню закончим, — подлил оптимизма Термино Фа.
— Четвёртый сектор — строй чёрных. Идут клином. Много.
— Уж эти точно не станут жалеть простаков, — покосился на меня Асторэ. — Прощупывают.
— Феодальные свиньи! — донёсся до меня шёпот Гвидо.
Лекарь, как и ещё несколько моих магов стоял рядом с нами — предводителями объединённого войска повстанцев. В частности тут же топтались без дела: Тола и Конарк. Фалко вместе с другими левитантами околачивался у короба с Бигмаком. Остальные же мои бойцы располагались двумя сотнями метров правее нас в компании Грая, Джахара и Ферца. Когда придёт время, наш громобой поставит на том фланге купол, прикрыв, и ребят, и часть силаров Асторэ. Левее нас то же самое проделает его однодарец из Вольных, ну а центр накроет мэл Юко, настоявший на своём личном участии в предстоящей воздушной погоне. Встанем в три сферы-щита — и хрен нас отсюда достанешь. Главное: не спешить и накинуть защиту в последний момент, чтобы враг посчитал, что загнал нас в ловушку. Вроде как: бежать поздно, ушли в глухую оборону, готовимся к контратаке…
— Второй сектор — солдаты противника. Шестой сектор — тоже.
— Ну всё, началось, — констатировал маршал. — Ударным группам выдвинуться вперёд. Свои позиции знаете. Поиграем.
* * *
Примерно в течение часа сорняк между двух сошедшихся в бою армий гремел сталью и взрывами, пылал огнём, сверкал молниями, гнил под воздействием дара взрастителей, трещал под ударами ледяных копий, скрипел и свистел в ураганах и вихрях. И поливался, поливался, поливался человеческой кровью. В основном, кровью обычных солдат, которых противоборствующие стороны бросали друг в друга живыми щитами, принимающими на себя смертоносные магические атаки засевших на относительно безопасном расстоянии силаров, что повстанцев, что Нири.
Увы, но, пожалуй, Асторэ был прав. Отправь мы простаков сразу назад и спрячься под сферами громобоев чисто силарами, противник наверняка бы заподозрил неладное и мог не попасться на нашу уловку. Приходилось вести бой по всем правилам устаревшей военной науки. Имитация отступления под напором врага. То есть не совсем имитация — нирийцы и действительно пёрли вперёд, выдавливая Вольных на всех направлениях. Но это только потому, что мы это им позволяли. Включись в бой мои маги, и ситуация бы поменялась мгновенно. При нашей-то с Бигмаком поддержке.
