• истончение и седение волос;
• сухость и неэластичность кожи;
• ослабление голоса;
• хрупкость костей, что увеличивает риск их повреждений и переломов при падении;
• разрушение зубов, проблемы с деснами;
• целый ряд заболеваний, сопряженных со старостью и наблюдаемых врачами-геронтологами: артрит, катаракта, остеопороз, рак;
• ослабление стрессоустойчивости: организм теряет возможность сопротивляться стрессу;
• проблемы с пищеварением, затруднения при глотании, плохое усвоение пищи организмом;
• ослабление функционирования иммунной, сердечно-сосудистой и дыхательной систем;
• ухудшение зрения;
• снижение слуха;
• снижение полового влечения;
• ухудшение сна.
Биологические процессы, происходящие с телом стареющего человека, напрямую связаны с повреждением и разрушением клеток организма. Например, при достижении определенного возраста у каждого человека меняется процесс выработки коллагена, что делает его кожу подверженной возникновению морщин. Те клетки, которые ответственны за выработку темного пигмента, окрашивающего волосы, перестают его производить, вследствие чего волосы седеют.
Большинство клеток в нашем организме, за исключением клеток сердца и мозга, обладает способностью регулярно обновляться в течение естественного жизненного цикла. На основании этого можно было бы предположить, что клетки бессмертны. Но на самом деле это не так, клетки имеют ограниченный жизненный цикл. Некоторые исследователи выдвинули предположение, что клетки человеческого организма генетически запрограммированы обновляться для воссоздания нами себе подобных, попросту говоря, для рождения детей, после чего репарационная функция клеток начинает увядать. Похоже, существует некоторый предопределенный лимит обновления клеток организма, в рамках которого клетка может себя воссоздать, – по результатам исследований количество репараций составляет от 40 до 60. Даже стволовые клетки, на которые ученые возлагают столь огромные надежды в связи с тем, что их можно задействовать в процессах, предотвращающих старение, также подвержены деградации, но с более меньшей скоростью.
Помимо естественных физических признаков старения со временем нарастают и психологические особенности, присущие людям преклонного возраста. Они включают:
• приверженность к привычному стилю жизни, следование ежедневной рутине;
• избегание рисков;
• депрессии;
• снижение умственных и мыслительных способностей;
• ухудшение памяти.
В целом пожилые люди склонны к более спокойному и адаптивному поведению.
