Жрец подтащил к краю скалы человека со связанными руками, произнес несколько коротких фраз… Пленник с ужасом глядел на водную гладь внизу. Крошечный бассейн смотрелся отсюда, как налитая до краев чаша с черным дном, слишком мелкая для того, чтобы смягчить удар. Сейчас черное дно скроется под красной мутью…
Жрец подтолкнул в спину, подошвы сапог соскользнули с влажного от росы камня, сердце замерло, глаза широко раскрылись…
* * *
— А-а! — заорал Контанель, отворачиваясь от приближающейся воды и зажмуриваясь.
Де Спеле швырнул ключ на стол, и видение исчезло. Матильда подскочила к Контику, обняла за плечи, повернула к себе:
— Ну что ты, дурачок? Это же колдовство, господин де Спеле колдует!
— Я не хочу! — раскачиваясь, простонал Контик. — Я боюсь!
Он все еще был там, на скале, когда сапоги соскользнули с влажного камня, и навстречу понеслась ужасающая бездна, и одновременно смотрел на падающего себя и видел, как бесшумно возникают со стороны храма вооруженные люди в черном, и знал, что случится через минуту, и все-таки падал, падал, падал…
Чьи-то руки прижали к его губам кружку с вином, Контанель жадно глотнул, закашлялся и открыл глаза.
Над ним склонилась встревоженная Матильда, а чуть поодаль виновато переминался с ноги на ногу господин де Спеле, впервые утративший свой апломб. Вампир сидел тихо-тихо и только переводил взгляд с одного действующего лица на другое.
Матильда ласково погладила Контика по голове, как ребенка, и повторила:
— Это же не по правде, это колдовство!
— Это было! — истерически воскликнул Таник.
— Контанель прав, — угрюмо согласился призрак. — Было, но с его предком. Это смерть его предка. Дернуло меня нелегкая взять этот ключ! Какого… идола ты вылез к столу в таком растерзанном виде?
— Меня всю ночь блохи грызли? — пожаловался Контанель.
— Какие блохи? — возмутилась Матильда. — Чистота кругом!
— Откуда я знаю? Может, Черт напустил!
— У Черта нет блох, потому что он необычная собака! — возмутился и де Спеле.
После недолгого молчания Контанель сказал:
— Этот ключ оставил в нашей семье приятель предка, с которым они вместе бродили по стране, говорил, что это талисман от дурного глаза.
Призрак выразительно хмыкнул:
— От его дурного глаза! Это он погубил твоего предка, чтобы раздобыть ключ и ограбить храм с сокровищами. Его люди вырезали остатки некогда могущественного племени. Веселенькая история и, кстати, произошла неподалеку отсюда, в долине Глазастого Камня. Идиотское название!
