Начало николаевского царствования. — Азиатская «гостья» 1830 года.
В ноябре 1825 года умер Александр I, а в конце декабря и в январе следующего года Нижний Новгород был неожиданно взволнован слухами о каких-то крупных событиях в Петербурге и в одном из провинциальных пехотных полков. Главной сенсацией для нижегородцев служило то обстоятельство, что в «событиях» оказались замешанными дети виднейших местных должностных лиц и помещиков.
Скудные официальные реляции «Русского инвалида» не называли фамилий, и только в подробном «следственном донесении» в июне 1826 года и дальнейшей «Росписи государственным преступникам» нижегородцы увидели знакомые имена: Сергея Трубецкого, Михаила Бестужева-Рюмина, Ивана Анненкова, Федора Шаховского, сыновей губернатора — двух братьев Крюковых…
Об отцах и детях заговорил весь город. Князья Трубецкие были популярнейшими помещиками Нижегородского уезда. Отец «преступника» — Петр Сергеевич Трубецкой в 1803–1806 годах занимал пост губернского предводителя. В следующем трехлетии оказался вновь переизбран, но по проискам князя Грузинского губернатор кассировал выборы, и Трубецкой уступил предводительское кресло «волжскому царьку». Удалившись в родовое сельцо Лапшиху (40 верст от города), князь занялся рационализацией хозяйства. Крестьяне по княжеской инициативе по ночам целыми обозами приезжали в город, производили очистку выгребных ям, содержимым которых удобрялись поля. С течением времени подобное занятие сделалось привычным для лапшихинцев, а позднее, с падением крепостного права и постоянным «отхожим» во всех смыслах промыслом. Каждому приезжему, зажимавшему нос при следовании через Лапшиху (сельцо лежало на Арзамасском тракте), жители наставительно говорили: «княжий пудрет (так Трубецкой именовал удобрение) урожаем пахнет».
Владелец Лапшихи, женатый на сестре своего обидчика — Дарье Александровне Грузинской, имел сына Сергея, родившегося в 1790 году. Детство и юность Сергей провел на городской квартире отца. Воспитывал мальчика гувернер англичанин Инезивуд, немецкому языку обучал местный пастор Лундберг, французскому — эмигрант, капитан французской королевской службы Стадлер, математику и литературу преподавали приходившие на дом учителя Главного народного училища. В семнадцатилетнем возрасте юноша, по дворянской традиции, поступил в гвардейский полк. Участвовал в Отечественной войне, после которой сделался членом кружка декабристов. Он в сообществе с Муравьевым, Якушкиным и Пестелем обсуждал проект «Союза спасения или истинных и верных сынов отечества».
