Накануне вечером в конюшне, именуемой казармой пожарных, шли долгие споры о том, вывезти ли к встрече новую пожарную повозку и насос голландской системы. Но председатель Общества пожарных отклонил это предложение молодого сапожника Ференца Фицека.
Хор Общества ремесленников выучил две новые песни, однако от одной из них, по просьбе исправника, пришлось отказаться из уважения к солидному возрасту прибывающего. Песня эта начиналась так: «Любить так трудно на склоне лет…» Зато другую песню: «Боже, храни короля нашей страны», надо признать, пели безукоризненно. Громогласные басы поражали слушателей. Пекарь Адольф Кевеши поистине поражал орудийным громом своей могучей глотки, оттеняя по знаку дирижера вторую строчку: «Свет, озари его священную ко-ро-ну…»
Впереди выстроилось Общество хуторян в венгерских брюках, обшитых сутажом, в ментиках, а около королевского входа уже более свободно, навытяжку, стояли господа из «Национального казино». И чтобы хроника была исчерпывающей, надо упомянуть: картину украшали девственницы в белых платьях. К сожалению, та, которая должна была преподносить букет, «красавица Геделе», восемнадцатилетняя девушка, обычно уверенно разговаривавшая и с самим губернатором, сейчас не проявила достаточной выдержки. От волнения она даже три раза отлучалась по надобности; впрочем, надо отдать ей должное: букет девица каждый раз заботливо оставляла перед дверью.
Уже целую неделю в Геделе вагонами привозили зверей. Трогательная была картина, когда отодвинули дверь первого вагона и высунула голову лань с трепещущими ноздрями. Увидев егеря, стоявшего внизу, она испуганно отпрянула. Мимо нее проскочил огромный лось, из другого вагона выпрыгнули два зайца, с полдесятка перепелок, кудахтая, промчались к лесу, готовые шею сломить от усердия — будто из разорванного мешка посыпались звери и, давя друг друга, понеслись к лесу. Трех зайцев и двух перепелок в толкучке затоптали лоси; хромая, спешили за остальными две лани. Из вагона выглянул последний заяц, посмотрел на небо, очертя голову прыгнул вниз и тотчас же исчез в ельнике.
Одну из растоптанных перепелок начальник станции подарил стрелочнику, а объездчика пригласил к себе на заячье жаркое. Стрелочник прижимал перепелку к красному флажку, который высовывался из-под мышки, а правой рукой с полным сознанием собственного достоинства отдавал честь.
Всего было приготовлено восемь речей, семнадцать букетов, пять грамот, три хора с пятью песнями, ибо, как мы уже заметили раньше, хор ремесленников по просьбе исправника отказался от одной песни.
