— С развитием Дао все не так просто, — покачала Сати головой. — Обычно его оставляют на свободное изучение учеником. И только когда первые два элемента соответствуют следующей ступени, можно заняться медитациями Дао.
— А если перейти раньше, чем разовьешь Цунь или Ши?
— Практик погибнет: либо не выдержит тело, либо разум.
— Ого! А если перескочишь на следующую ступень случайно?
— Такого не случится, — покачала головой девушка. — Обычно для перехода требуется сильный толчок. В этом деле могут помочь духовные пилюли, которые можно купить у алхимиков или попробовать найти рецепт и изготовить самому. К слову, есть также пилюли, ускоряющие развитие тела или разума, но нам пользоваться ими не рекомендовали.
— Почему? Побочки?
— Если употреблять пилюли в больших количествах, в теории можно довольно быстро освоить одну или две следующие ступени. Однако затем вы упретесь в железную дверь. Неправильное развитие Цунь и Ши приводит к плачевным результатам на длительном отрезке.
— Полагаю, стоят пилюли дорого? — задумался я. — Их можно изготовить самому?
— Можно, если кто-то продаст вам правильный рецепт. В Шейчжоу есть лавки алхимиков, но сомневаюсь, что они будут делиться секретами за просто так.
— Значит, проще купить готовые пилюли?
— Верно, но есть один нюанс. Сваренное самостоятельно зелье с применением родного духовного огня лучше усваивается организмом и дает больший эффект. Поэтому многие практики стараются самостоятельно изготовить духовные пилюли, хоть у непрофессионалов и мало шансов на успех.
— По-онятно. Есть ведь другие способы развить свое Дао?
— Самый простой и долгий — это перекачивать духовный огонь в собственное средоточие Дао. Барьер перехода таким образом преодолеть сложно, но подойти к нему возможно. Обычно я всегда после ужина жертвую немного духовного огня на развитие.
— И как это сделать? — отставил я пустую миску в сторону.
— Закройте глаза, обретите гармонию и попробуйте ощутить свое средоточие Дао. Оно находится в центре груди.
Я последовал советам наставницы, смежив веки. Поначалу ничего почувствовать не удавалось, но вскоре я ощутил некое теплое образование в районе солнечного сплетения. Не уверен, было ли у средоточия Дао физическое воплощение, или оно являлось бестелесной энергией. Мне показалось правильным представлять его в виде котла. Так было привычнее.
Я направил в свой котел Дао немного духовного огня и почувствовал, что средоточие с удовольствием поглотило полученную ци. По телу разлилось приятное тепло. Получилось довольно интуитивно, но, возможно, мне стоило поблагодарить за это предшественника. Мог бы оставить мне тело Пустого с неразвитым Средоточием. Пробиться на ступень Новичка без каких-то стимуляторов сложнее всего, как я понял.
