— Мы ведь только начали!
— Продолжим в следующий раз. Пора бы посетить Шейчжоу. Накопилось много разных дел, — поднялся я на ноги.
— Вы не желаете заниматься тренировкой Ши, молодой господин?
— В следующий раз.
— В таком случае вам будет сложно вернуться на ступень Рекрута.
— Прорвемся. Ты пойдешь со мной?
— Я — ваш оруженосец, господин Кон. И обязана всюду сопровождать.
— А что насчет защиты? Будешь ли ты меня прикрывать, если нападут враги?
— Последователю Ордена Семи Облаков нельзя участвовать в неугодной, греховной деятельности. Защита сюзерена является прямой обязанностью ученика-практика.
Вроде бы ответила, а вроде и нет. Ладно, без ее подсказок вряд ли у меня получится разобраться в местных реалиях. Жгучелист один чего стоит. Сделаю что-нибудь не по правилам, и какой-нибудь местный лорд решит меня казнить. Хотя гунь-нань, наследник правящего рода Чайфу, по идее должен иметь особый статус и привилегии.
Я вернулся в особняк и обратился за помощью к Мо-Шэн. Как я и думал, для выхода в город надевалась своя одежда. Наряд на мой взгляд не сильно отличался от кимоно с широкими хакама, но местным виднее. В дополнение Мо-Шэн накинула мне накидку на плечи, а также передала круглую конусообразную шляпу с завязками под подбородком, защищающую от дождя и солнца. Свои длинные волосы я собрал в хвост.
— У нас на исходе рис, молодой господин, — поведала служанка. — Будет неплохо прикупить мешочек.
— Чтобы господин Кон таскал на себе рис? — фыркнула Сати. — Скорее небо с землей местами перевернется.
— А ты пошто нужна, негодница?! Помогай господину, нахлебница!
— Ладно, дамы, не ссорьтесь. Есть какая-нибудь тележка или повозка? — уточнил я.
— Молодой господин проиграл ее в кости.
— Да, точно, — вздохнул я. — И как только особняк еще не проиграл?
— Особняк принадлежит гуну, а не вам, молодой господин, — поведала Сати. — Вы не можете его проиграть.
— Ясно…
Я забрал часть денег из тайника, приладил кочергу на пояс, после чего мы с Бхоль попрощались с Мо-Шэн и покинули жилище. Несмотря на то, что стояло лето, чудовищной жары не ощущалось. Ночью так и вовсе можно было околеть от холода, благо камни-обогреватели и духовный огонь спасали нас.
Кусты, цветы и деревья издали казались знакомыми и привычными, но при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что здесь нет ни одного земного вида. Хотя можно было найти что-то похожее на дуб и иву, даже одуванчики свои росли. Размерами с кулак. Я не расслаблялся, помня об обманчивом Жгучелисте, а также об обитателях леса. Звери здесь водились весьма опасные даже для практика.
