- Здорово, приятель! - весело окликнул его Киселев. - Ты что на дороге стоишь? Может, подвезти? Тогда полезай на бочку.
- Я не могу, - мрачно ответил рева и заплакал уже навзрыд.
- Погоди, Киселев! - Петька тронул друга за плечо. - Может, у него несчастье какое. Может, нога болит, а ты сразу - полезай. - Он спрыгнул, подошел к человечку и спросил: - Что случилось? Плачущий указал на перышко, прилипшее к носку ботинка.
И тут Петька понял все: перед ним стоял трухляндец! Конечно, кто, кроме потерявших хорошее настроение, станет плакать по пустякам?
Петька нагнулся к уху трухляндца и шепнул:
- Стряхни перышко!
- У меня сил нет, - так же шепотом ответил тот.
- Куда же они делись?
- Пропали. Сними перышко, - попросил рева, захлебываясь от слез.
- Не снимай ни в коем случае! - закричал Киселев.
Но Петька не послушался друга. Дело в том, что у него созрел план и для осуществления этого плана перышко было просто необходимо.
- Хорошо, - сказал он, - я сниму перышко, только ты его потом обратно не проси. Тебя как зовут?
- Рыдало меня зовут, - ответил трухляндец и продолжил: - Не бойся, не попрошу. Была охота - тяжесть всякую на себе таскать.
- Ой сказал! Тяжесть! - Егорушка тоже спрыгнул на дорогу, обежал вокруг трухляндца и спросил: - Ты что, хлеб из магазина бабушке нести не помогаешь?
- Можно подумать, ты помогаешь! - усомнился Рыдало.
- Помогаю! Батон и половинку черного несу. А иногда ещё и две булочки. Сдобы. Вот это тяжесть, а я все равно несу.
- Сдобы я люблю, а носить мне не нравится, - Рыдало выпятил губу и отвернулся.
Егор хотел ещё что-то добавить, но Петька потянул его за руку. Киселев, Петька и Егор встали полукругом перед Сахарком. Петька подбросил вверх перышко и дунул на него. Перышко покрутилось и полетело в сторону повозки. Сахарок сказал "пфф", и оно понеслось к Егору. Егор сразу не сообразил, что надо делать, и перышко село ему на нос. Подскочил хомяк, сдул перо на Петькину голову. И пошло, пошло, пошло!
Рыдало не выдержал, повернулся к друзьям и даже сделал несколько шагов в их сторону.
- Хочешь поиграть? - спросил Петька. Рыдало молча засопел.
- Хочет, хочет, - ответил за него Киселев. - Только пусть сначала ботинки зашнурует да куртку нормально застегнет. Неряхам в поддувалки играть нельзя.
Ах, как Рыдале не хотелось приводить в порядок свою одежду! Но поддувалки были такой завлекательной игрой, что он решил пойти на хитрость. Скорчил плаксивую рожу и начал кашлять.
