Она выпустила сковородку из рук и, вздохнув с облегчением, села рядом с чемоданом.
Её мобильник защебетал. На дисплее появился иностранный номер.
«Не отвечай, – прошептал фрау Тоссило её внутренний голос. – Да, не отвечай». Этот звонящий мог оказаться владельцем камня. Что, если он хочет договориться о дате возвращения чемодана? И самое главное – его содержимого? Неприятное ощущение пронзило её живот и застряло в области пупка.
Только сейчас фрау Тоссило заметила, что на камне появилась тонкая трещина. Точнее, три трещины.
– Да что ж это такое!!! Как это случилось? – прошептала она.
И тут из камня снова послышалось царапанье! Фрау Тоссило вскочила. Камень начал раскачиваться. Она в ужасе попятилась назад.
Царап-царап-хрусть.
Затем он начал вибрировать, дёрнулся и вдруг подпрыгнул вверх. На секунду создалось впечатление, что время остановилось. Камень висел в воздухе, словно сбился с пути.
Внезапно он громко треснул, упал на место – КРАХХХ – и раскололся.
Наружу потекло что-то чёрное и вязкое. В комнате сразу запахло в высшей степени странно. То ли древесиной, то ли металлом. А потом мокрой травой, а ещё как будто бензозаправкой.
– Да что ж такое! Как? Что?! – пробормотала фрау Тоссило. И замолкла.
Словно вылетев из жерла вулкана, верхняя половинка камня взметнулась до потолка, врезалась в него и прилипла. А в нижней половинке, точнее, в чёрной жиже, показалось извивающееся тельце! Тёмно-синее, с золотыми прожилками, влажное и скользкое. Оно встряхнулось. Жирные капли полетели во все стороны. Светлая шёлковая блузка фрау Тоссило покрылась чёрной батиковой росписью.
– Фу-у-у!!! – вскрикнула она с отвращением.
Существо, чем-то похожее на скользкую ящерицу или аллигатора с закрытыми глазами, замерло.
Оно напряглось, прислушиваясь к её «фу-у-у». Покачивая в воздухе мордой и принюхиваясь, существо с трудом выкарабкалось из разбитого камня. Очутившись на бархате цвета морской волны, оно потёрло мордочку передними лапами, стирая чёрную жижу. Потом повернулось в сторону фрау Тоссило, с тихим свистом втянуло в себя воздух и открыло глаза.
Круглые, чёрные с янтарным ореолом – такие прекрасные! И дикие! И они смотрели прямо на фрау Тоссило. Затем открылся рот. Показались маленькие, угрожающего вида клыки, и раздался булькающий звук. Что-то похожее на «Ммма! Ммма!».
Рот фрау Тоссило тоже открылся, но из него не вылетело ни звука.
– Мммам! Мммам! – Аллигатороподобное существо сделало несколько шагов к ней. – Мма! Мма!
