Журнал "Наука и жизнь", 2000 № 06 | страница 52

Перелом (а многие врачи склонны именовать его даже революцией) наступил после открытия в 1948 году глюкокортикоидных гормонов.

Глюкокортикоидные гормоны — кортизол (гидрокортизон) — ингибиторы воспалений, блокирующие синтез подавляющего большинства провоспалительных веществ в организме. Медицинская хроника гласит, что после того, как гидрокортизон ввели больной ревматоидным артритом, та впервые за много лет смогла подняться с постели.

Открытие изменило судьбу приговоренных к смерти. Больные красной системной волчанкой получили возможность жить.

К сожалению, применение синтетических глюкокортикоидов не обошлось без побочных эффектов. Оказалось, что новые лекарства вызывают такие осложнения, как остеопороз, и многие другие, словом, всех проблем отнюдь не решают. Но в истории человечества уже началась новая эпоха. Стремительно развивалась генная инженерия.

В лабораториях был создан новый класс препаратов, так называемые «байолоджик» (биологические — англ.), имитирующих с высокой степенью приближения белковые молекулы человека. Кстати, первым таким препаратом стал искусственный инсулин, спасший десятки миллионов больных диабетом. Ученые научились не только отыскивать самые существенные поломки иммунной системы, но и создавать вещества, локально воздействующие на них, словно снайперы. Одну из групп этих веществ составляют моноклональные антитела, обладающие чрезвычайно высокой избирательностью. У больных они, как правило, не вызывают отрицательных реакций.

Среди множества человеческих цитокинов существует один, имеющий название «фактор некроза опухоли». Этот чрезвычайно мощный защитный агент способен разрушать даже раковые клетки — отсюда он и получил свое название. Однако если он синтезируется организмом в избытке, запускается механизм хронического воспаления. А не так давно выяснилось, что и при сердечной недостаточности — распространеннейшем и опаснейшем недуге — в организме больного и особенно в сердечной мышце синтезируется огромное количество «фактора некроза опухоли». Когда это было установлено, врачи стали предпринимать попытки лечить ревматические заболевания и сердечную недостаточность введением все тех же моноклональных антител к «фактору некроза опухоли». Надо сказать, не без успеха.

Тем не менее все эти открытия отнюдь не отменяют традиционных путей облегчения страданий больных. По-прежнему основными «инструментами» ревматолога остаются (и останутся всегда) так называемые нестероидные противовоспалительные средства — например, хорошо известный всем аспирин и аналогичные ему препараты. Беда в том, что систематический их прием зачастую вызывает у больного осложнения: повреждения слизистой оболочки желудка и кишечного тракта, гастриты и даже язву. Поэтому фармакологи не прекращают исследования в этом направлении, добиваясь весьма существенных успехов.