Дэлглишу на своем веку довелось частенько встречать таких Март, с ними говорить легко. Они заботятся о хлебе насущном, о быте, по горло заняты черной работой, которую должен ведь кто-то исполнять, чтобы другие могли печься о своей душе. Они находят своим собственным скромным эмоциональным потребностям удовлетворение в работе. Они — преданные, работящие, честные и дают полезные показания, потому что лишены воображения и не привыкли лгать. Они могут мешать, если решат защищать тех, кому преданы, но эту явную опасность можно предусмотреть. Он не ждал никаких осложнений с Мартой. Когда он начал с ней беседовать, то с раздражением обнаружил, что ее кто-то уже натаскал. Она будет точна, почтительна, но выудить из нее информацию будет дьявольски трудно. Марту натаскали, не велика загадка, кто именно постарался. Дэлглиш терпеливо вел допрос.
— Итак, вы готовите и помогаете ухаживать за мистером Макси. Нелегкая забота. Это вы предложили миссис Макси нанять мисс Джапп?
— Нет.
— А кто, не знаете?
Марта помолчала, словно обдумывая, как бы не позволить себе лишнее.
— Должно быть, мисс Лидделл. А может, мэм сама решила. Не знаю.
— Но я полагаю, что миссис Макси сначала обсудила это с вами, а потом уже наняла девушку.
— Она только сказала, а решала все сама.
Дэлглиша начало раздражать это раболепие, но голос его не изменился.
За ним этого не водилось — терять самообладание, допрашивая свидетеля.
— Миссис Макси и раньше приглашала на работу мать-одиночку?
— Да о таком раньше и подумать никто не смел! Все наши горничные поступали к нам с безупречными характеристиками.
— Так что это, эксперимент? И как по-вашему, удачный? Вы больше всех прочих общались с мисс Джапп. Какой она была?
Марта не ответила.
— Вы были довольны тем, как она работает?
— Вполне. Поначалу, во всяком случае.
— А почему вы изменили свое мнение? Может, потому, что она спала подолгу?
Упрямые глаза под тяжелыми веками неожиданно забегали.
— Она кое-что похуже себе позволяла, чем спать допоздна.
— Что же?
— Нахальной стала.
— Да, для вас это было испытанием, должно быть. Так с чего же мисс Джапп стала нахальной?
— Девчонки все такие. Начинают тихонями, а потом ведут себя точно хозяйки дома.
— Может, Салли Джапп думала, что в один прекрасный день она станет хозяйкой дома?
