Лифт поднял их на верхнюю хорошо продуваемую террасу замка, откуда открывался прекрасный вид на зеленый парк.
Лаурген пригласил гостей за массивный дубовый стол, тут же шустрые лакеи принялись таскать закуски. Закончив, они выстроились в ряд, ожидая новых приказаний.
— Пошли вон, — сказал Лаурген.
Лакеи поклонились и, окрылённые, ушли вон.
— Вроде бы…, - начал было Антон, но Лаурген перебил его:
— Сперва перекусим, потом приступим к делу. Закон гостеприимства.
Антон пожал плечами и ворчливо закончил:
— Вроде бы рановато перекусывать-то.
— Перекусывать никогда не рановато, — возразил Тимофей. — Не гони лошадей, парень.
И подмигнул.
«Ну да, — подумал Антон, подцепив на вилку пластинку розового балыка. — Фиговый из меня дипломат. С другой стороны, время-то идёт. Еще неизвестно, как отреагирует Лаурген. Сдаётся, что плохо отреагирует. И что тогда?»
Внизу, на окруженной густой зеленью поляне, в тенёчке за огромным круглым столом сидела компания из гвардейцев во главе с Далармом и арбалетчиков и потягивала из больших кружек пенное мулько, закусывая свиными ножками с капустой. Хотелось думать, что это свиные ножки, а не что-то другое.
Гвардейцы были вялые, безучастные, арбалетчики же, которых было вдвое больше, напротив были дружелюбные, хлебосольные, не забывающие наливать и чокаться.
Минут через пять Лаурген внезапно сказал:
— Ладно, червяка заморили. Так о чем хотели поговорить наедине?
И посмотрел на Антона.
— Тимофей, давай ты, — попросил Антон.
— Прошу прощения, генерал, но командир доверил вести переговоры мне, — промакнув рот салфеткой, сказал Тимофей. — Не возражаете?
— Не возражаю, — ответил Лаурген.
— Нам нужно встретиться с соотечественником по фамилии Вайнберг. Не поможете?
Краем глаза Тимофей заметил, что Вика прикусила губу. Выходит, он сказал что-то не то.
— Вы понимаете, на что меня толкаете? — хмуро спросил Лаурген. — Вам знакомо понятие «Государственная Тайна»?
— Конечно, — ответил Тимофей. — Но Вайнберг — наш соотечественник, автор Послания, содержание которого, как я понял, вам знакомо.
— Знакомо, — Лаурген поморщился. — Но это он вас позвал, не мы. Вы у нас, у хозяев планеты, спросили разрешение? Что вы везде нос суёте?
— Никто не предлагает быть предателем, — сказал Тимофей. — Мы всего лишь просим, чтобы вы, генерал, помогли нам встретиться с нашим соотечественником. Есть основания полагать, что он подвергся мутации, которая может превратить его в опасного для общества мизантропа.
