— …спать до семи вечера, — сказал (а Тимофей перевел) Стратег. — В восемь за вами, ваше величество, придет служитель. Будьте готовы.
— Добро, — ответил Антон. — Как меня слышите?
— Прекрасно слышу, не глухой, — бесстрастно сказал Стратег. — До восьми вечера.
Отключив панель, Антон вздохнул. Да уж, свалилось, так свалилось. И прямо на голову. Надо будет осваивать местный язык, а, извините, когда? Надо будет разбираться с распорядком дня, где уже не останется места для личной жизни. Уже дурака не поваляешь. И всё ради чего? Ради того, чтобы вернуться на Землю с едва живым пришельцем? Пардон, а что делать с этой несчастной планетой, которую бездушный космос быстро размолотит своими тупыми метеоритами. Тоже отбуксировать под крылышко Земли?..
Кто-то мягко потрепал по плечу, и Антон проснулся. Служитель прибыл, сказал Тимофей и стремительно вышел.
Голова была чугунная, вставать решительно не хотелось, спал он от силы минут пять, остальное время ворочался на мягком диване. В коридоре раздались шаги, кто-то гулко заперхал. Антон быстро натянул голубой комбинезон, влез в чьи-то лакированные штиблеты, которые к счастью оказались впору, и на вкрадчивый стук в дверь ответил: «Входите».
Первым вошел длинный худой одетый в узкий белый костюм пожилой мужчина, а вслед за ним Тимофей.
— Спроси, как его зовут, — недовольно сказал Тимофей.
— Как звать? — отрывисто спросил Антон.
Мужчина пожал плечами, и Антон повторил вопрос.
Мужчина похлопал глазами, затем повернулся к Тимофею и, судя по всему, начал оправдываться.
— Что и требовалось доказать, — произнес Тимофей и что-то сказал тощему.
Тот решительно направился к стоящему у стены громоздкому книжному шкафу, вынул тройку книг со средней полки и просунул руку в образовавшуюся щель. Через секунду полки отъехали в сторону, открыв спрятанную за ними дверь. Тощий вынул из кармана пиджака ключ и открыл замок.
За дверью оказался лифт…
Лифт, покачиваясь, помчался сперва куда-то вбок, потом вверх, остановился, что-то снаружи лязгнуло, и дальше он покатил как по рельсам — бесшумно и ровно, и уже непонятно было, куда он направляется — вверх или вниз.
Вот он поубавил скорость и, наконец, замер, распахнулся. За ним была еще одна дверь, которую тощий открыл, а потом, когда они вышли в коридор, тускло освещенный жиденькой лампочкой, закрыл всё тем же ключом из кармана пиджака. Что-то глухо проворчав, тощий вручил ключ Антону. «Ключ не терять», — перевел Тимофей.
