Олег уверенно подошел к одной из кадок и с натугой отодвинул её в сторону. В сплошной стене вдруг открылась дверь.
— Заходим, — сказал Олег.
Едва троица вошла в темное помещение, дверь за ними закрылась. Секунду они стояли в кромешной темноте, потом вспыхнул верхний свет.
Поначалу Антон оторопел от возникшей прямо перед ним группы однотипных фигур в защитных костюмах и беретах, которые, казалось, так и сверлили его черными глазами, потом он понял, что это камуфляжи, которые только и умеют, что моргать. Стоят неподвижно, будто корни пустили, но лица черные и вроде человеческие. Лица мужские, разные. Зомби, что ли?
Олег хлопнул в ладоши и громко сказал:
— Внимание. Слушать сюда.
Фигуры задвигались, принялись переминаться с ноги на ногу.
Да нет, вроде не зомби, живые. Штук сорок, а то и все пятьдесят. Живые, но сильно заторможенные. Биороботы? Не похоже. Что не роботы — это точно. А вот живые ли?
— Кто это? — спросил Антон.
— Воины-марабуты, — ответил Олег. — Не мешай.
И заговорил на странном гортанном языке.
Воины слушали бесстрастно, не перебивая, но как только Олег замолчал, дружно и коротко рявкнули в ответ на всё том же непонятном языке.
— А оружие у них есть? — спросил Тимофей.
Значит, тоже ничего не знал про воинов.
— По самую завязку, — ответил Олег. — Они сами оружие.
И буднично добавил:
— Ну что, орлы, двинули?
«Как, вот так сразу? — чувствуя замешательство, подумал Антон. — Нет, нет, нужно же как-то морально подготовиться. Не война же».
— Нужно предупредить Вику, — пробормотал он. — Ромку, Аню. А-то как в прорубь.
— Никого не надо предупреждать, командир, — усмехнувшись, сказал Олег. — Поверь мне — так будет лучше…
Геликоптер и пара вездеходов быстро домчали их до купола. Марабуты русского языка не понимали, в глаза не смотрели, сидели молча и неподвижно, но из приземлившегося геликоптера выскользнули молниеносно. Миг — и геликоптер пуст.
Так же стремительно они проскользнули сквозь ворота, которые с натугой отворили Олег с Антоном.
В темноте купола что-то звякнуло, раздался хриплый полузадушенный выдох и на пол повалилось что тяжелое. Антон понял, что это циклоп. Вслед за этим послышались негромкие хлопки, приглушенные удары, чей-то внезапный короткий вопль. И дальше всё, ни звука.
— Готово, — сказал Олег, широко растворяя ворота и заходя в погруженное во тьму гигантское помещение.
Циклоп был перерублен чем-то очень острым. Наружу из колодца торчала часть туловища толщиною около метра, рядом валялся двухметровый обрубок с головой. На срезе было видно, что циклоп был напичкан бронированными кабелями и имел толстую панцирную оболочку, покрытую черной кожей. Мечом или саблей такую конструкцию не одолеешь.
