– Чем обязан, графиня? – спросил я, бросив на неё взгляд.
– Ты действительно молод, – сказала она задумчиво. – Не сердись, это комплимент.
– А ещё я невероятно сильный и настолько же нахальный, – добавил я.
Женщина улыбнулась, как бы говоря, что это действительно так.
– Наверняка ты знаешь, что в Европе располагается три отделения ассоциации охотников за головами, – сказала она уже серьёзным и деловым тоном, – так называемый «Северный офис», с центром в Цюрихе, где принимают решения. Я слежу за тем, чтобы отделения работали без сбоев и соблюдали правила. А ещё решаю вопросы с правительством стран, где охотники перестарались с выполнением заказов.
– Ого, – наигранно удивился я. – У ассоциации, оказывается, есть свой официальный представитель.
– Неофициальный, – поправила она. – О моей роли знают лишь несколько непричастных людей.
– И что Вы хотите от меня? Или я мешаю вашему офису работать без сбоев?
Женщина улыбнулась, молча разглядывая меня почти минуту.
– Директор Северного офиса нарушил правила, приняв деньги и оформив заказ на твоё устранение, – сказала графиня. – В таких случаях разрешено выступать исключительно в роли посредника, организуя встречу тех, кто желает твоей смерти и тех, кто хочет на этом заработать. Договариваться о цене, о методах и прочем должны исключительно заказчик и исполнитель. Надеюсь, ты понимаешь, что в этом мире всегда найдётся кто-то, кто желает отправить тебя на тот свет.
– Понимаю. У меня врагов много: злобные императоры, язычники и фанатики, даже пара великих князей. Боюсь, что придётся потратить немного времени на то, чтобы уменьшить их количество, самым радикальным образом. И начну с тех, кто готов отдать за мою голову аж сто миллионов. Вы не знаете, кто это был?
– К сожалению, не знаю, – слегка прищурилась она. – Но очень скоро это выясню.
– Поделитесь информацией?
– Всенепременно.
– Отлично, буду признателен и вычеркну Ваше имя из маленькой чёрной записной книжки.
– Мистер Матчин, давай заключим небольшую сделку. Ты забудешь о неприятностях, доставленных ассоциацией охотников, а я, в свою очередь, обеспечу тебе безопасность на несколько дней, пока буду решать вопрос с аннулированием заказа.
– Обеспечивать ничего не надо, – я улыбнулся и почти сразу посерьёзнел. – Я могу о себе позаботиться. Даже если все охотники, набежавшие в Лондон в погоне за мной, нападут разом. И заказ я спокойно могу аннулировать самостоятельно, когда доберусь до заказчика, а потом и до оставшихся офисов в Европе.
