— А я не знал, отец, что ты петь умеешь, — смеется Варос.
— Когда я петь любил, ты еще на свет не явился, — улыбнулся Ерем.
Нет в селе ее стройней,
Юбка красная на ней...
Вдруг он поднял голову и глянул в сторону Арма и Назик. «Этот философ непутевый девку с толку собьет... Не намекнуть ли Варосу? Или лучше после того, как виноградник посадим?..»
— Ниспошли, господь, свою милость, — Занан не отрывает ладони ото лба.
— Ты лучше за меня помолись: ниспошли, господь, Варосу машину, — Варос хохочет. Но это уже не тот иронический смех, каким он смеялся летом. Летом если б так и пошутил, то засмеялся бы наперекор кому-то, а сейчас иначе, сейчас надежда есть. Да и почему бы ей не быть, когда половину его зарплаты и зарплаты отца каждый месяц они откладывают? Это раз. А с весны отец сторожем будет, бригада же арбузы растит. Дело ясное... К тому же один их родственник, который давно в город переехал, в магазине делами ворочает. Так что, ежели через три года и не хватит сколько-то на машину, можно будет у него занять.
— Отец, на Новый год съезжу к Сирекану, поздравлю его.
— Поезжай.
А о том, как с долгом расплатиться, можно не тревожиться — через четыре года лозы столько винограда дадут... А отец к тому же сторожем в бригаде...
— Я сегодня Бадаляна спросил. Он говорит, на четвертый год лоза урожай даст, да еще какой урожай...
— Даст, конечно, даст, — подтверждает отец и, в свою очередь, интересуется: — А этот колючий кустарник быстро растет или?..
— У Бадаляна спрошу.
— Да нет, это не твое дело, — Ерем хочет быть хозяином своего изобретения, — я сам.
Участок уже под посадку готов, в следующее воскресенье надо виноград сажать.
— Я подсчитал, что на участке ровно триста пятьдесят лоз поместится, — уж в который раз сообщает Варос. — Надо получше, покрупнее саженцы выбрать.
Ерем тут же выбирает из охапки лозу и отделяет ее.
— Эта подойдет?
— Очень хорошо. Отложи ее... В тот день Бадалян говорил, ежели лозы хорошие да ухаживать за ними как надо, урожай уже на третий год будет.
— Конечно, будет... Как тот колючий куст-то называется?
— А у него что... и имя есть?
— Имя есть! — оскорбляется Ерем. — А то как же! Чтоб куст имени не имел! Вы что, в школе не проходили? Я-то знал, да забыл.
— Сегодня у Бадаляна спрошу.
— Я сам спрошу... Ты не суйся.
3
Невестка Пайцар то и дело поглядывала в сторону поселка и все твердила:
— Мой бесенок — божье наказание, прямо божье наказание.
