Кортни никто не звонил… но мы использовали этот прием, чтобы создать позитивное первое впечатление. Как известно, первое впечатление на вес золота.
Кортни указала мне на мужчину, сидевшего в ресторане к нам спиной. Я кивнула и показала три карточки — последнее напоминание: красный смайлик (первым делом он должен заметить ее улыбку), синие соединенные стрелки (при первой возможности касание — конечно, по согласию) и газета (нужно делиться хорошими новостями). Сама я устроилась за столиком за спиной Дерека, а следом за мной в ресторан вошла Кортни — как настоящее цунами позитивных вибраций. Она довольно громко закончила телефонный разговор и подошла к Дереку. Он сразу же поднялся.
— Хорошо, что мы наконец-то встретились, — сказала Кортни, сердечно его обнимая. — Я только что получила замечательную новость и сразу же хочу поделиться! Похоже, ты — мой талисман удачи.
Класс! Я вздохнула с облегчением и помахала четвертой карточкой с изображением пивной бочки — этот символ должен был напомнить ей, что она должна стать душой вечеринки. Через несколько минут к их столику подошел официант. Кортни подперла подбородок рукой и начала светский разговор.
Официант тут же заглотил наживку. Он развернулся к ней и распрямил плечи, сразу став выше.
— Вы уже бывали у нас раньше, верно? В нашем меню появились интересные новинки — хотите, дам вам совет?
В ответ Кортни переключила внимание на Дерека.
— Как думаешь, что мне выбрать? — Она явно поощряла своего спутника одобрительной улыбкой. — Уверена, на тебя можно положиться.
Когда официант отошел, Кортни стала рассказывать Дереку о телефонном разговоре. Он быстро задал несколько вопросов, а потом с удивлением признался, что его тоже очень интересует личное развитие. Они разговорились по-настоящему — стали рассказывать о школьных проблемах и триумфах. Уверена, эти разговоры длились бы дольше, если бы не я. Я подняла пятую карточку — смайлик сомнения — и стала ждать, когда Кортни найдет, с чем бы ей не согласиться. В конце концов, огонь можно развести не только с помощью солнечных лучей — для искр нужно трение. Дерек заговорил о футболе, о том, как спорт помог ему обрести уверенность, которой так не хватало в старшей школе.
— А ты болельщик, верно? За какую команду болеешь?
— О, ты тоже болельщица? — обрадовался Дерек. Он наклонился над столом так низко, что казалось, сейчас на него ляжет. — Я фанат «Рэмса»![1]
До этого момента Кортни зеркально отражала позу собеседника, а также флиртовала в полную силу: говорила медленно, изгибалась буквой S. Она представляла себе Дерека обнаженным, отчего ее зрачки расширились. Но слова про «Рэмс» изменили все. Кортни отстранилась, потом приняла закрытую позу — скрестила руки и развернула ступни в сторону двери.
