— Телепортировать можешь? — спросил он.
— Переносить мозгом? Нет. Я только красильщик. Ничего другого не могу.
Рейнс ожидал этого: таких, кто обладает разными способностями, очень мало.
— Знаешь кого-нибудь, кто может?
— У меня был друг, который хорошо играл этим в пинг-понг.
Это телекинез, а не телепортация, но, может, именно это он ищет. Насколько известно институту Райна, люди с обеими этим способностями есть только в Индии.
— Насколько хорош твой друг? — спросил он.
— В пинг-понг очень хорош. В теннис — плох. Мяч слишком тяжелый, он не может двигать его достаточно быстро.
Значит, ложная нить. Человек, которого он ищет, должен быть гораздо более искусен и силен. Рейнсу придется поискать его, и Говру сможет ему помочь.
— Говру, я астроном, — начал он.
Говру, выражая интерес, поднял брови.
— У меня всегда была слабость к астрономии[3] — объявил он.
Очевидно, эта идиома от страны к стране меняется.
— Мои коллеги и я в Паломаре открыли новую комету, — продолжал он. — Это необычная планета, она гораздо больше других комет, почти малая планета. Еще более необычен ее состав, в основном кислород и вода.
Говру мудро кивнул.
— И ты хочешь, чтобы я окрасил воду. Это я могу сделать — в любой цвет, какой захочешь. Но если там много воздуха и ты захочешь окрасить и его, придется удовлетвориться легким оттенком, например, светло-синим, или зеленым, или розовым.
— Цвет неважен, — серьезно ответил Рейнс и налил себе еще выпивки. — Через семнадцать лет эта комета ударится о Землю.
Индус наклонил голову.
— С тех пор как ты сказал о комете, у меня появилось предчувствие судьбы, — просто сказал он.
— Нет, — возразил Рейнс. — Не судьбы. За семнадцать лет мы создадим ракеты, которые встретят комету в космосе. Мы зарядим ракеты водородными бомбами и разнесем комету на кусочки. Но орбиты этих кусочков все равно пересекутся с Землей и выпадут в виде дождя.
Говру порылся в памяти в поисках соответствующей иностранной концепции.
— Сорок дней и сорок ночей?[4]
— Не знаю, как долго, — устало сказал Рейнс. — Но сколько бы ни было, уровень воды в океанах поднимется — от пятидесяти до трехсот футов, по современным оценкам. После более полного изучения будем знать точнее. Суша уйдет под воду, но это само по себе не катастрофично. Люди получат предупреждение и погибнут немногие. Большинству придется переселиться на более высокие места.
Но есть другой аспект. В комете есть также воздух, и он добавится к нашей атмосфере. На Земле станет теплей, и возвышенные места станут пригодными для обитания. Возможно, мы получим почти столько же нового жизненного пространства, сколько потеряем.
