В 1933 году в Германии пришли к власти фашисты. В институте Габера, славившемся на весь мир своими замечательными научными работами, появились люди в коричневых мундирах. И началась свирепая чистка. Лаборатории опустели, десятки ученых были выброшены на улицу, изгнаны из страны, а кое-кто угодил в концентрационный лагерь. Вскоре и самому шестидесятипятилетнему Фрицу Габеру, лауреату Нобелевской премии, герою первой мировой войны, пришлось последовать за своими сотрудниками.
На старости лет, с больным сердцем, оскорбленный и униженный, великий ученый очутился в изгнании.
Стоило ли стараться для таких хозяев, Фриц Габер?
Университет английского города Кембриджа поспешил предоставить знаменитому изгнаннику убежище и лабораторию. Но удар, нанесенный ему, был слишком силен. Карьера Габера кончилась.
В январе 1934 года он умер на чужбине от сердечного припадка.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ВОЙНА РЕЗЕРВОВ
Без чего нельзя воевать?
Без чего нельзя воевать?
Мы уже знаем: нельзя воевать без азотной кислоты. Армия, которой нехватит связанного азота, не сможет стрелять, и ей ничего не останется, как отбиваться штыками или сдаваться в плен.
Но, кроме азотной кислоты, есть еще множество веществ, без которых невозможно вести современную войну.
В наши дни нельзя ни одного дня воевать без нефти.
Кончатся запасы нефти, и вся грозная военная техника превратится в груду никчемного, неподвижного металла. Танки, мотоциклы, грузовики с пехотой, артиллерийские тягачи, самолеты, линкоры, подводные лодки замрут и не смогут сдвинуться даже на миллиметр. Без горючего не могут работать моторы, без смазочных масел мгновенно выйдут из строя все машины и станки. А бензин и масла добываются из нефти.
Воевать нельзя и без каучука.
Без каучука нет шин и камер для автомобилей и самолетов, нет противогазов, нет изоляции для электрических проводов.
Война невозможна также без вольфрама.
Это редкий металл, который в небольших количествах вводят в состав стали, чтобы придать ей большую прочность и твердость. Без вольфрама невозможно одеть в броню танки, боевые корабли и пограничные укрепления. Без вольфрама нельзя изготовить прочную сталь для орудийных стволов. Без вольфрамаостановятся все станки на заводах, вырабатывающих патроны, снаряды и другое военное снаряжение, потому что вольфрам идет на изготовление быстрорежущей инструментальной стали.
Для войны нужен также спирт, обыкновенный винный спирт. Его потребляют в огромных количествах пороховые заводы. Чтобы изготовить бездымный порох, растворяют пироксилин в спирту и эфире. Не будет спирта и эфира — не будет и пороха.
