— Весь, встать сможешь-то? — спросил Водя.
— Не, — ответила весело.
— А сесть?
— Не.
— А не издеваться и сразу сказать, где и что болит?
— Тоже «не», — настроение у меня поутру было превосходное.
И тут рядом вспыхнул круг алхимический, из него вышел аспид, мрачно да недобро на Водю глянул, ко мне подошел, наклонился, на руки подхватил, и в алхимический круг свой вернулся — я и сказать ничего не успела.
***
А когда перенеслись мы — и говорить не стала. Аспид меня аккурат в баньку перенес, та уже растопленная стояла, да с водой теплою, как была в платье так в ту воду и опустил. Выпрямился, на меня поглядел устало, да и сказал:
— Тихона с едой пришлю. Платье твое, ведунья, как я понимаю просто так не снять, так что чащу зови. Рад, что помощь ни моя, ни лешего с водяным не понадобилась. Отогревайся и спи. У меня дела есть, к ночи вернусь.
Поглядела в спину его уходящего, да как ушел, позвала вовсе не чащу, а друга верного да сотоварища надежного. Леший явился тут же, платье снять помог, да посидел рядом, пока я в воде теплой отогревалась. Молча сидел, и по глазам видно — говорить ничего не хочет… а поговорить придется.
— Навкара, — проскрежетал лешенька.
И мы еще помолчали. Навкара это было страшно.
— Чую я, в Гиблом яру не только ведуньи мертвые обретаются, а и кое-что пострашнее есть.
— Есть, — согласилась я грустно, — где-то посередке леса, чуть ближе к западу, есть что-то. И придется узнать что.
— Сама не лезь, — предупредил леший.
— Самой и не хочется, — честно призналась я.
— Может аспида отправим? — вдруг предложил друг верный.
Я на него посмотрела, он на меня, и оба тяжело вздохнули. Не отправим мы аспида, потому что это наше дело, как есть наше, мы теперь за Гиблый яр в ответе, вот нам и отвечать.
— И ведь жили-то как жили, хорошо, спокойно, без волнений, — высказал лешинька.
Но мы оба знали — взяться за Гиблый яр было решением правильным. Очень правильным. Ведь пока жива была Ярина, лес еще кое-как но силу сохранял, а вот коли и она пала бы под действием скверны… рано или поздно отравлена была бы река, а значит и Водя и все его владения, а опосля скверна добралась бы и до нас…
— В Гиблом яру работы много, — сказала я.
— Леший нужон, — подтвердил мой леший, и добавил, — я справлюсь.
Я на него снова поглядела, и скрывать не стала, правду сказала:
— Пока там хозяйка твоя прежняя, нельзя тебе в Гиблый яр.
Заскрежетав, пожал плечами мой лешинька, и ответил:
— Отболело уже, Веся, да и облик человеческий я утратил — нет у нее более силы надо мной, а вот тебе моя сила сейчас позарез нужна, сама ты в Гиблом яру не справишься и о том ведаешь.
