- Таня завтра уедет в деревню...
- Ну тогда все нормально. Мне, кстати, тоже надо тебе кое-что сказать на прощание.
- Ну вот и прекрасно: я скажу тебе что-то, а ты - мне. Поезд в девять тридцать вечера, так что в восемь я тебя буду ждать у себя.
- Хорошо.
- Кстати, что это за девица, с которой ты танцевал? Уж не соседка ли?
- Нет, что ты! Я совсем не знаю ее. Просто пригласил на танец...
- Симпатичная девочка. Зря ты ее оставил одну.
- Ничего, ребята заметят ее. Я в этом уверен.
- Вот и я об этом говорю.
- Ах вон ты о чем. Но если бы я остался с ней, я б не увидел тебя.
- Можно подумать, что ты с площадки ушел, чтобы повидаться со мной.
- Весьма вероятно... Я построил модель, и ты подтвердила ее.
- Ну, знаешь, Саша, нельзя мстить так жестоко, - смущенно улыбнувшись, заметила Валя.
- Это я в шутку, - повторил он и, взяв ее за талию, приблизил к себе.
- Знаешь, Саша, пожалуй, я вернусь на площадку, а то Таня обидится.
- Ничего с ней не случится, а ты проводишь меня домой. Ведь должна же ты выполнить обещание, которое дала мне в прошлый раз.
Сказав это, Саша почувствовал, что его слова, самым естественным образом вытекающие из ситуации, противоречат его намерениям. Он понимал, что плывет сейчас по течению, и что оно несет его "не в ту степь", он искал оправдание своему поведению и, наконец, нашел его: он нравился Вале, она хочет побыть с ним, и, может быть, ей это даже необходимо.
С другой стороны Таня должна была понять, что девушка ушла с ним, и это должно было задеть ее самолюбие. Вадима призвали в Армию, и теперь свое внимание Таня вынуждена была сосредоточить либо на личности Ковалева, либо на ком-то другом. Однако такого человека Саша не замечал и потому решительно взял Валю под руку, когда та приостановилась, не зная как ей поступить.
- Как ты сдал экзамены, Саша?
- Нормально. Только немецкий на тройку... Пятерок в аттестате маловато, но большего я и не заслужил. А как ты?
- Можно было лучше, но, признаться, готовиться к экзаменам совсем не хотелось. Математики побаивалась, но сдала на четверку. Между прочим, у Тани только три четверки вышло. Ей можно было бы побороться и за медаль, но она сама не захотела.
Они долго шли молча. Музыка то едва доносилась, то исчезала, теряясь где-то в кварталах. На горизонте взошла луна, и сквозь облачный бархат кое-где просачивались наиболее яркие звезды. упоминание о Тане почему-то рассердило его. Он взглянул на Венеру, с которой ее некогда сравнивал и, перекрестив планету про себя не весьма лестным словом, отвернулся, чувствуя как негодование вдруг охватывает его. Ему захотелось развернуться и сейчас же уйти куда-нибудь в темноту, в лес, упасть на траву и пролежать там до утра, пока не погаснут холодные звезды, пока не взойдет солнце и не возвестит о начале нового дня. Очнувшись от тягостных размышлений, он вдруг резко остановил Валю за руку и почти закричал:
