При Франциске I были изданы в 1533 (для Лангедока[60]), — в 1545 и 1547 гг. (для всей страны) первые эдикты о бедных, предписывавшие местным властям содержать их за счет «добровольной» милостыни сограждан, которую, как это явствует из последующих законов, приходилось собирать в принудительном порядке.
В том же 1547 г. Генрих II был вынужден признать бесполезность мероприятий своего отца. Количество бродяг в столице и других городах неимоверно возросло, так как туда со всех сторон стекались нищие; специальные поборы и налоги на их содержание (taille et collecte particulière), собираемые даже в утроенном против прежнего размере, оказывались недостаточными. Эдикт 1547 г. предписывал оказывать помощь и призрение в госпиталях и больницах (maladreries et Hôtels-Dieu) только больным, увечным и нетрудоспособным беднякам. Все здоровые и трудоспособные нищие были обязаны работать на специально для того организованных общественных работах. Закон категорически запрещал нищенствовать. За его нарушение мужчинам полагалась ссылка на галеры, женщины наказывались плетьми у позорного столба. Городские власти обязаны были не допускать в городах скопления бездомных бродяг, прибывавших из других местностей. Во всех областях страны каждый приход (iparoisse) обязан был обеспечить содержание своих местных нищих за счет специальных сборов с населения.[61]
Однако и этот эдикт разделил судьбу предыдущих. Через 4 года, в 1551 г., появился новый закон о бедных, в котором правительство снова было вынуждено признать бессилие своих мероприятий. В эдикте было сказано, что, несмотря на принудительные общественные работы, на которые бродяг отправляли, сковывая их попарно цепями, несмотря на приказ, предписывавший всем здоровым нищим немедленно покинуть Париж и другие города под страхом галер и плетей, нищенство приняло неслыханные до того размеры. Король предписывал неукоснительное взимание с обеспеченных горожан специального налога на бедных под контролем парламента.[62]
В 1554 г. был учрежден госпиталь для нищих детей,[63] а в 1561 г. издан специальный эдикт об упорядочении администрации в госпиталях для бедных и о борьбе с хищениями денег, «поступавших на их содержание.[64] Но, судя опять-таки по последующим законам, эта борьба с казнокрадством не имела ни малейшего успеха, и призреваемые в — госпиталях влачили жалкое голодное существование.
Таким образом, правительство было бессильно не только ликвидировать нищенство, но даже изыскать какие-либо действенные меры по борьбе с ним. Так было — в годы, предшествовавшие гражданским войнам. Когда же началась междоусобица и ко всем тяготам первоначального накопления добавила ужасы насилий, грабежей и разбоя, количество — нищих и бездомных бродяг возросло еще больше. В этих условиях власти стремились главным образом к тому, чтобы не допустить бродяжничества и скопления больших масс нищих в городах, где они легко смыкались, с плебейским населением и участвовали., в восстаниях. Муленский ордонанс 1566 г. предписывал: «Приказываем, чтобы нищие в каждом городе, бурге или деревне находились бы на содержании того города, бурга или деревни, откуда они родом и где они проживали; и не должны они бродяжничать и просить милостыню, кроме как в своих родных местах. А для сего все жители должны способствовать прокормлению этих нищих в зависимости от своих средств и при посредстве мэров, эшевенов, консулов и церковных старост. В случае если означенные нищие должны будут для излечения болезней отправиться в города или пригороды, где имеются госпитали и больницы, они должны запастись удостоверениями от вышеуказанных властей».
