О существовании Гаволянского княжества в конце IX в. сообщает англосаксонский источник, в котором имеется географический обзор и этнографическая характеристика земель Прибалтики. Англосаксонский перевод хорографии Орозия был переписан с оригинала его «Истории против язычников» по указанию короля Альфреда в 890—893 гг. и дополнен новыми этнографическими сведениями о народах Центральной Европы. В перечне народов упоминаются именно гаволяне, а не вильцы или ратари [26, с. 20]. К самому началу X века относится известие, сообщаемое Козьмой Пражским о женитьбе чешского князя Вратислава на стодорянской (гаволянской) принцессе Добронраве, матери князя Вацлава, позднее причисленного к лику святых. Хронист указывает, что Добронрава была из «… сильного племени стодорян и очень твердая в вере» [33,1, 15]. Видимо, данный династический союз продолжал играть важную роль и в дальнейшем, чему мы находим подтверждение в факте нанесения удара Генрихом I зимой 928/29 гг. сначала на столицу гаволян (стодорян) Бранибор, а затем — на Прагу [1,1, 35].
Пришедшая к власти в Германии Саксонская династия предприняла широкую экспансию против славян. Зимой 905/906 гг. состоялся поход саксов против сербо-лужицкого племени гломачей (далеминчан). Так начались германские вторжения в полабские земли. Саксонский хронист Видукинд Корвейский сообщает, что зимой 928/29 гг. король Генрих I Птицелов «… внезапно обрушился на (тех) славян, которые называются гаволянами, и, измучив их многими сражениями, разбил, наконец, во время лютой зимы на льду лагерь, овладел городом по названию Бранибор, (добившись этого) с помощью голода, оружия и холода. Овладев вслед за этим городом всей областью, он отправился походом против земли доленчан…» [1,1, 35]. Далее Видукинд рассказывает: «Был некий славянин по имени Тугумир, оставленный королем Генрихом, согласно законам своего рода, на основании отцовского наследства, господином тех, которые называются гаволянами». Хронист прямо называет Тугумира предателем, который «… город со всей областью передал во власть короля, получив большие деньги и поверив в большие посулы». Для реализации своего права на наследство он, «… сделав вид, что тайно бежал…», был принят в Браниборе народом, который его «… признал своим господином». При этом Тугумир «… пригласил к себе своего племянника, который один оставался из всех князей племени, и, захватив его хитростью, убил» [I, II, 21]. Такое положение в княжеском роде могло сложиться ввиду истребления членов династии либо в результате похода Генриха I, либо из-за действий маркграфа Герона, который, «… предупреждая хитрость хитростью, пригласил около тридцати князей варваров на большой пир и всех их, усыпленных вином, в одну ночь умертвил» [I, II, 20].
