Во всяком случае, так было до встречи Марккулы с Джобсом. По своим привычкам и манерам эти два человека вряд ли могли сильнее отличаться друг от друга. Марккула был типичным спокойным и неторопливым калифорнийцем, чья обезоруживающая обходительность удачно дополняла маниакальный напор Джобса. Джобс ревностно следил за собственным здоровьем, избегая мяса и жирной пищи. Марккула, напротив, обожал жарить шашлык на заднем дворе своего дома, курил не переставая и пил виски, стараясь не думать о последствиях.
Но Марккула не мог пройти мимо столь перспективного дела, которое он оценил сразу, едва услышав о нем. Ряды наспех собранных компьютеров, увиденные им в гараже семьи Джобсов, убедили его, что эти двое не по годам сообразительных юнцов затеяли действительно стоящее дело. Марккула сыграл ключевую роль в превращении Apple Computer в настоящую компанию. Он принес с собой зрелость опытного предпринимателя, которой так не хватало двум Стивам. Правда, Джобс все-таки пытался побыстрее освоить азы управления компанией, в то время как Возняк занимался компьютерами в основном ради собственного удовольствия и меньше всего интересовался бизнесом. Марккула помог Джобсу и Возняку подготовить бизнес-план и получить финансовую поддержку у Bank of America и двух венчурных инвестиционных фирм. Вложив в дело 91 тыс. дол. из собственных средств, Марккула стал главой компании и третьим ее соучредителем. Apple Computer была формально зарегистрирована в качестве корпорации 3 января 1977 года с финансовыми активами в размере 250 тыс. дол., состоящими из наличных средств и обязательств по кредитам. Крохотная компания перебралась на новую штаб-квартиру, арендованную в Купертино, неподалеку от места, где по прошествии некоторого времени возникнет обширный комплекс зданий компании.
Вскоре Джобс и Возняк превратили системную плату Apple I в полноценный компьютер и назвали его Apple II. Впервые покупатели могли приобрести машину, помещенную в привлекательный корпус, включающий в себя клавиатуру, блок питания и адаптер цветной графики. Практически все использованные в Apple II технические решения были придуманы Возняком, высокое инженерное искусство которого позволило ему с помощью целого ряда трюков и остроумных решений в одиночку преодолеть проблемы, связанные с невысокой производительностью и ограниченной памятью Apple I.
Apple II стал первым подлинно массовым персональным компьютером. Впервые он был показан публике в апреле 1978 года на компьютерной ярмарке западных штатов США и сразу же снискал огромную популярность, что дало компании редкую возможность за первые пять лет своего существования довести ежегодные объемы продаж до 300 млн. дол. "Нам словно показали самолет времен первой мировой войны, способный летать на сверхзвуковых скоростях",— типичной для него скороговоркой вспоминает Трип Хоукинс, в 1978 году ставший сотрудником Apple с табельным номером 68 и до сих пор похожий на выпускника престижного университета. Компания вошла в число 500 крупнейших мировых корпораций быстрее, чем кто-либо до нее, и выпуск ее акций стал одним из главных событий 1980 года на Уолл-стрит. Джобс и Возняк в один день стали мультимиллионерами, а Марккула добавил новые миллионы к своему состоянию.
