Истоки западной традиции арифмологии достоверно неизвестны. Хотя и Египет, и Месопотамия с давних пор обладали передовыми математическими знаниями, тесно переплетенными с духовными учениями. Первым последователем этого направления оккультной науки был греческий философ и мистик Пифагор Самосский (ок. 570–495 до н. э.). Он путешествовал и учился в обеих этих странах. Его последователи, разбросанные по всему Средиземноморью после антипифагорейских восстаний в начале V века до н. э., частично распространили его учения О-
Неоплатоники первых веков нашей эры сыграли важную роль в возрождении арифмологических знаний. От них эта наука перешла в средние века и вошла в обычную арифметику точно так же, как объединились астрология и астрономия. В эпоху Возрождения возвращение оккультизма во многом стало возможным благодаря древним арифмологическим трудам и средневековым разработкам. Тексты по арифмологии этого периода (большинство из которых никогда не переводились и даже не переиздавались со времен научной революции) во многих отношениях представляют собой высшую ступень развития этого искусства. Научная революция здесь, как и в других оккультных изысканиях, положила конец расцвету арифмологических исследований. Но интерес к этой теме не умирает, и небольшой, но стабильный поток книг по арифмологии пополняет оккультную литературу.
На ранних этапах масонство уже использовало определенные элементы арифмологии. И символизм тайного значения чисел до сих пор играет важную роль во многих братствах и ложах. Количество членов в ложе, степеней или градусов системы посвящения, число стуков в дверь, ступенек на символической лестнице или полосок на одежде — все это в традиционной ложе обычно имеет определенное арифмологическое значение (,,).
Арифмомантия
Гадание с помощью чисел. Это подходящий термин для того, что сейчас принято называть нумерологией — гаданием с использованием числового значения имени человека. Но когда-то арифмомантия имела гораздо более широкое применение в оккультной теории и практике.
В греческом, иврите и некоторых других древних языках каждая буква имеет числовое значение (любителям профессиональных терминов будет любопытно узнать, что языки с такой особенностью называются изопсефическими). Обычай складывать значения букв слова, а после искать скрытое его значение, основанное на числовых связях с другими словами, получил широкое распространение в этих языках. Особенно часто это использовалось еврейскими каббалистами, греческими и эллинистическими мистиками и ранними христианами. Знаменитое «число зверя» 666 из Книги Откровений происходит именно от такой практики. Каббала по-прежнему широко использует арифмантические методы.
