– Гм-м… да, всё хорошо, – быстро пролепетала Алеа, хотя хорошего было мало.
– Ну, тогда ладно… – Сэмми ещё раз вопросительно взглянул на неё и ловко, как мартышка, взобрался на судно.
Едва он исчез под палубой, как Алеа тут же пожалела, что не ответила иначе. Например: «Вся моя жизнь летит под откос» или «Мне так страшно, что я сейчас взвою». Это была бы правда. Но нет, она бы так не ответила – никому. Алеа не привыкла доверяться другим людям. В школе у неё было всего несколько друзей, но среди них никого, с кем она могла бы поговорить о своих тревогах и страхах. Никого, кому она могла бы позвонить – сегодня, сейчас. Она была совсем одна.
Она заметила, что на «Крукисе» что-то происходит. Сэмми вышел на палубу с подносом и поставил его на маленький столик на корме. Там размещался небольшой уголок, где можно было посидеть. Мальчик разложил там подушки и, к величайшему изумлению Алеа, повесил гирлянду. Тесс накрыла на стол. Похоже, они втроём собирались ужинать на палубе. При этой мысли в животе у Алеа больно забурлило. Она умирала с голоду.
Вскоре появился Бен с большой кастрюлей. Он поставил её на стол и зорко огляделся по сторонам.
– Управляющий портом, наверное, уже ушёл, – подумал он вслух и подсел к Сэмми и Тесс, которые принялись хлопотать над кастрюлей.
– Вермишелевый – лучший суп на свете! – воскликнул Сэмми.
– А я больше люблю томатный, – заявила Тесс и налила себе в тарелку несколько половников вермишелевого супа.
До Алеа донёсся запах супа, и от голода у неё закружилась голова. Ей нужно было срочно что-нибудь съесть. В кошельке оставалось всего шестьдесят четыре цента. Вдруг Сэмми прав и в киоске продаются шоколадные батончики? Может быть, она сможет купить самый маленький батончик? Или половинку?
– Эй, ты! – вдруг услышала она чей-то голос.
Алеа удивлённо обернулась в сторону «Крукиса», потому что голос доносился явно оттуда.
У перил стоял Бен:
– Ты проголодалась?
Алеа вытаращила глаза:
– Я?
– Да. У тебя такой вид, будто ты сейчас грохнешься в обморок. Хочешь есть? Поднимайся на борт.
Подняться на борт? Алеа глубоко вдохнула, и в её голове заметались мысли. Да! Да, она хочет подняться на борт!
Нет! Нет, ни в коем случае.
– Я… я не могу.
– Почему нет? – Бен спрыгнул на берег и подошёл к ней.
Сердце Алеа затрепетало. Что же делать?
– Можешь поужинать с нами, если хочешь, – предложил Бен, который теперь стоял прямо напротив Алеа и изучающе смотрел на неё. – Ты бледная, как призрак. Полагаю, тебе срочно нужен вермишелевый суп.
