— Вы… — Иван замялся, подбирая правильные слова, — партизаны?
Спутник хмыкнул:
— Типа того. Мы — Сопротивление. Добровольческая ячейка. Ты же знаешь, что наши еще борются? Пусть их мало, пусть они несут потери, но Земля не сдалась. И чхать на все договоры и Соглашения. Ублюдки в пиджаках и галстуках подставляют брюхо при любом кипише, им по барабану простой народ. Мне — нет. А тебе?
— А? — Иван вздрогнул и замешкался от столь странного и неожиданного вопроса, слабо подходящего шестнадцатилетнему пацану.
— Ты хочешь выгнать белобрысых чертей обратно на их Альфу Центавра или откуда там они приперлись? — спросил Артур тоном строгого учителя, горой нависнув над стушевавшимся подростком. — Или уже смирился?
— Я… — Иван понятия не имел, что отвечать, поэтому решил сказать как есть, — не знаю.
Блондин долго сверлил чужака хмурым взглядом, а затем улыбнулся и хлопнул по плечу.
— Это нормально. Многие думают, что пришельцы — добрые. Мол, у них даже стволов нет, а чертовы манекены дерутся врукопашную и никого не убили, только обезоружили. Так вот — чушь это собачья. Их поле, или импульс, или какой там дрянью лунатики накрыли планету, прикончило больше народа, чем любая война.
Ваня вскинул брови — об этом ему размышлять не приходилось.
— Как?
— Представь скоростной поезд без тормозов. Или самолет без движков и штурвала. Или… — звенящий праведной сталью голос дрогнул, — человека с кардиостимулятором. Из-за них, — палец оставил на рисунке похожую на кратер вмятину, — погибли тысячи. Сотни тысяч. А может даже миллионы по всему свету. Из-за проклятых пришельцев умерла моя мама. И я поклялся жизнью, что найду хотя бы одного выродка и пущу ему кровь. Око за око, смерть за смерть. К этим тварям очень сложно подобраться, но теперь у нас есть шанс.
Несмотря на воистину колоссальные размеры, сравнимые с площадью города-миллионника, корабли пришельцев населяли большей частью роботы. Ремонтники, уборщики, строители, стражники и прочий обслуживающий персонал в безмолвии сновали по пустым коридорам и техническим туннелям, и можно пересечь звездолет от края до края и не встретить ни одного живого существа.
Это люди не представляют себя без встреч, общения, посиделок в кафе и прогулок на свежем воздухе, меланхи же всю жизнь проводят в тесных кельях, окруженные всевозможными пультами, мониторами и датабанками. Единственное, что объединяет аборигенов и гостей из далекой-далекой галактики — это потребность в полноценном восьмичасовом сне, поэтому драгоценное место в каютах приходится тратить на ниши с выдвижными кроватями, похожими на ящики комода.
