Я замешкался, удивленный тем, что огонь подобно жидкому напалму растекается по предплечьям и пожирает своего же хозяина.
Но тут за спиной грянул выстрел, и маг упал с дырой во лбу.
— Кажется, все, — Рита подошла к телу и перевернула на спину. И тут же отпрянула, точно увидела призрака. — Какого… черта?!
— Что такое? — казалось, внешность напавшего удивила подругу куда больше самого нападения.
— Это не маг! — красавица отступила и покачала головой. — Он не может быть магом! Это просто какой-то бродяга, а все колдуны из знатных родов и уж точно не ходят в рубище. И не выглядят, как проспиртованные насквозь старики… Но эти ублюдки применяли заклинания. Как… такое возможно?
Через полчаса во дворе было не протолкнуться.
У арок в ряд выстроились полицейские машины — черные с белыми дверцами, на которых красовались золотые гербовые орлы.
И в этом мире левая голова не просто смотрела на Запад, но и следовала четкому западному курсу.
Городовые оцепили дома и ходили по квартирам в поисках свидетелей, в то время как сержанты в форме искали улики и фотографировали тела.
— Черти что…
Орест то и дело фыркал, жмурился и прикладывался к фляжке с водой — судя по опухшей физиономии и скверному настроению, его подняли с кровати после знатной пирушки.
Но тут ничего не попишешь — событие экстраординарное, тянущее на государственную важность.
— Вы уверены, что это были колдуны? Может, зажигательная смесь…
— Уверены! — прорычала Рита. — Уж я-то магию всегда узнаю!
— А я — зажигательную смесь, — ответил с важным видом.
— Черти что… — повторил полицмейстер и уставился в блокнот.
— Это точно магия, — во двор вошла Распутина в сопровождении трех преподавателей.
С ними хотел пройти и отряд «ковбоев» — не столько ради безопасности, сколько ради свежей информации, — но после небольшой перебранки наемников оставили за оцеплением.
— Я почувствовала эхо за версту, — магистр сжала папиросу меж тонких пальцев. — Но до сих пор не могу понять, какого она рода. Слишком мощная, нестабильная, но в то же время какая-то нелепая, неумелая… точно очень сильный, но тупой ребенок. Эти люди явно не владели ею даже на уровне первокурсника. И точно не учились в Академии. Во-первых, я помню всех в лицо. Во-вторых, мы не принимаем туда пьяниц и бродяг.
— Дикая волшба? Неучтенные маги? — Орест хмыкнул. — Давненько мы с таким не сталкивались.
— Дожить до таких лет и ни разу не попасться, — женщина выпустила колечко дыма. — Нет, тут что-то иное. Я заберу тела в лабораторию для дальнейшего изучения.
