— Ты можешь говорить свободно, слайв. Мы уже увязли по самые уши, и строжайшая внутренняя конспирация делу не поможет.
— Спасибо, Госпожа, — Мышка дернула кончиком носа, удерживая слезы.
— Ну-ну, без сырости.
— Было так тяжело, — прошептала девчонка.
— Выдержала? Не расслабляйся. У нас будет время, и ты мне все расскажешь. Честно говоря, без тебя жить было жутко неудобно.
— Спасибо, Госпожа.
Невзрачный пятиэтажный дом. Квартира на третьем этаже. Жильцы меняются часто, с друг другом знакомы мало. Окна выходят на две стороны, тесные балкончики позволят перебраться практически к любым соседям. Черный ход выводит в переулок. Что ж, вполне приличные апартаменты.
Катрин сидела по-банному обернутая простыней. Щелкали ножницы. Найни занималась прической хозяйки и рассказывала про Цуцика. Пес, понятное дело, избаловался. В тепличных условиях южного города, вечно сытый, лишенный возможности даже попугать кошек. Несчастный обормот. Валери вроде бы бегала с псом по утрам, но что за нагрузку может предложить девчонка? Зато в остальном всё шло нормально. Валери училась и ходила на свидания, увлекаясь и тем и другим в меру. Девочка все еще хранила верность своему Майклу. Тетя Маргарет присматривала за всем происходящим. Джинна совершенствовала свои кулинарные навыки. Рик мечтал выдрессировать Цуцика в верхового пони.
Катрин несколько удивилась упоминанию о частых визитах Коры с сыном. Впрочем, с юридическими вопросами, возникшими после смерти Ричарда, еще долго придется разбираться
Всё это потом.
Пятна на простыне выглядели зловеще. Черные как вакса, пахнущие опасной химией. Катрин часто стриглась, когда-то оттеняла волосы, но еще никогда не меняла свою внешность столь кардинально. Наплевать, если сейчас всё пойдет правильно, оставшуюся жизнь можно будет посветить неспешному наведению красоты.
Катрин постаралась сдержать вздох. В спокойную жизнь абсолютно не верилось.
— Я заканчиваю, Госпожа.
— Не торопись, делай аккуратно. Не стоит мне пугать людей своим внешним видом. Надеюсь, найдутся иные аргументы.
— Да, Госпожа.
Разительная перемена. Иссиня-черные волосы лежали гладкой шапочкой, падали короткими прядками на лоб. Виски и затылок щетинились коротким ежиком. Довольно радикальное, но вполне любопытное преображение. Катрин казалась себе ниже ростом и моложе. Даже лицо стало уже, щеки запали. Перечеркнутая шрамиком бровь выглядела модным штришком нового облика.
— Меня легко узнать? — поинтересовалась Катрин, вертя головой перед зеркалом.
