— Ты меня просто спас, Петя! Теперь бы только алкоголю не пристраститься!
— Брось!
Я влил в себя остатки её порции, шумно выдохнул и запил чаем, решив обойтись сегодня без пива. Вот бренди — это дело. Рюмку замахнул и мигом голова болеть перестала.
Красота, да и только!
— А ты какие предметы выбрал? — спросил Лия, обхватив тоненькими пальчиками горячее стекло гранёного стакана.
Я достал список и оказалось, что наше расписание в некоторые дни пересекается, договорились садиться вместе. Затем Лия допила чай и начала собираться.
— Ненавижу холод, — пожаловалась она.
— Попробуй освоить технику алхимической печи, — посоветовал я. — Прогревает не хуже бренди.
— Хорошо, спрошу методичку в библиотеке, — сказала Лия, а когда помог надеть ей пальто, чмокнула меня в щёку и ушла.
Я у стойки задерживаться не стал, расплатился и пересел за стол к Николаю, Яну, Карлу и прочим знакомым, смутно знакомым и совсем незнакомым студентам; точнее даже не за стол, а за два стола, придвинутых друг к другу. Подошедший официант принял заказ, и вскоре вернулся с кружками пива, ну а мне вновь принёс чай и рюмку бренди.
— И как тебе в институте? — полюбопытствовал Ян.
— Здорово! — признался я. — Лучше, чем на курсах.
— Брось, Пьер! — махнул рукой Карл. — Видели мы, как ты лихо сослуживца из круга выбил! Нас такому не учат.
— Так и нас энергетические конструкции составлять не обучают.
— Серьёзное конструирование только с третьего курса начинается, — с печальным вздохом заявил Коля, и все кругом согласно закивали.
Мы чокнулись и выпили, тогда я спросил Карла:
— Так понял, Нинка себе кого-то уже нашла?
— Угу, — нехотя подтвердил тот. — Разобиделась она на тебя крепко, дружище.
— Бывает, — беспечно улыбнулся я, приметил у бара бугристую физиономию крепыша, который пытался без очереди пролезть в лифт, огляделся и обнаружил за столом в дальнем углу Северянина сотоварищи.
Карл проследил за моим взглядом и сказал:
— Ты с ним осторожней. Злопамятный гадёныш. Эталонный урод просто.
Ян кивнул.
— Напакостить запросто может.
— А из-за чего сыр-бор? — полюбопытствовал Коля. — Говорят, ты Панкрата уронил?
— Панкрат — это который у буфета сейчас стоит?
— Нет, это Бугор. Панкрат маленький и вертлявый такой. Кличка у него Заноза.
— Его уронил, ага.
Я рассказал о стычке в уборной, и мы заказали ещё пива. Меня, как и следовало ожидать, расспросили о Льве, а потом Карл приложился к запотевшей кружке и вдруг поперхнулся.
— Эти-то что здесь забыли? — проворчал он, вытирая губы носовым платком.
