И вот я провожу первые в мире эксперименты по получению нитроцеллюлозы, вернее я её уже испытываю. Поджигаю фитиль и отхожу на безопасное расстояние. Горит! И как хорошо горит! Определенно намного, раза в четыре сильнее, чем обычный порох.
Это не первый, и даже не десятый образец, пришлось пробовать различные варианты нитрирующей смеси, но результат превосходен. Теперь у нас есть бездымный порох, и это значит, что мы можем возобновить производство боеприпасов! Надо только навеску подобрать, как следует, он же мощнее обычного, а то чего доброго патроны в стволах взрываться будут…
— Что скажешь Лука? — судя по всему эти два дня, прошедшие с момента получения первой партии пороха и передачи её на эксперименты моему главному оружейнику он только и делал что работал. Надо ему запретить подобные трудовые подвиги, и сам взорвется и других угробит.
— Готово, мистер Гамильтон! Новый патрон просто превосходен! Ваш новый порох значительно лучше традиционного.
— Это хорошо, но Лука. Говорю первый и последний раз. Если ты будешь проводить любые эксперименты со взрывчаткой в ненормальном состоянии: уставший, больной или с перепою, я тебя сниму с производства оружия. Будешь коровам хвосты крутить. И я не шучу! Понял меня?
— Понял, мистер Гамильтон. Больше не повторится.
— Надеюсь. Ты не маленький мальчик, должен понимать, что это просто опасно.
— Еще раз прошу меня извинить.
— В последний раз! И показывай, что там у тебя за бумаги.
— Вот, мистер Гамильтон, я когда уже над патроном закончил работать, вдруг подумал. А если новый порох еще и нитроглицерином пропитать? — нет, он точно гений, на коленке придумал баллистит, надо его наградить. Это же отменная замена динамиту.
— Думаю, получится очень хорошая взрывчатка, начинай работу над этим вопросом. Железа у нас пока все равно нет, так что время у тебя свободное есть.
— Хорошо, мистер Гамильтон.
* * *
Десятого декабря вернулся Барри. Мой камердинер выглядел осунувшимся, худым, небритым, но очень довольным.
— Вы были правы, сэр, мы нашли еще одну реку, и она впечатляет, скажу я вам.
— Я так вижу, вы нашли не только реку, — сказал я, показывая на целую груду коричневых камней.
— Да, сэр, болотная руда. Нашли мы одно очень хорошее болото, а там этой руды!
— Ты просто молодец, дружище! Вот теперь дело пойдёт!
— Да, сэр, кузнецам теперь работы много будет!
— Э нет, тут идея другая. Домну будем строить!
— А получится?
— Не знаю, будем пробовать. Уголь у нас есть, руда тоже…
