Печальная улыбка Гретель снова искрилась тоской и ворохом воспоминаний, потревоженных сегодня.
— Но что же случилось? — Поинтересовалась я, ведь Гретель снова молчала.
— Она полюбила. И уехала жить с мужем. Я не понимала ее тогда, мне казалось это каким-то варварством, — Гретель фыркнула. — Я до сих пор так считаю.
— Милая, — Крикнул из соседней комнаты Циран.
— Да-да, дорогой.
— Я все слышу.
— Я знаю, дорогой.
— Эль.
— Я тебя люблю, дорогой.
Тишина. Гретель взглянула на меня и скривилась.
— Твоя бабушка оставила Университет и свою должностью, чтобы обрести счастье. Первое время мы с ней переписывались и часто встречались. Но потом…
Словно из ниоткуда вновь появился этот черный ворон и приземлился на край стала. Гретель дала ему печенье, и тот снова вспорхнул и улетел.
— Но потом случилось непоправимое, — ведьма погрустнела, — Элиза узнала правду, которая повлияла на ее дальнейшую судьбу.
— Что за правду?
— Понимаешь, несмотря на то что каждый здесь учится великим дисциплинам, которые одобряет сама Матушка Природа, есть противники этих искусств. Особенно ведьмовства. Много лет назад один фермер влюбился в девушку, которая оказалась ведьмой. Она не варила зелий, но проявившийся дар нужно было обуздать. Она уехала в ВАУ и все бы ничего, но… тот фермер последовал за ней и домой так и не вернулся.
— Она не знала, что в пути он погиб на неизведанных дорожках. А еще она не могла знать, что, несмотря на чистоту и помыслы, фермер был женат и у него был сын. И этот сын, узнав, что отец отправился за ведьмой, но так и не вернулся живым, решил мстить.
— Его мести не дано было осуществиться, но через столетия уже твоя бабушка узнала: то непримечательное происшествие положило начало целому вороху событий. Охотники за ведьмами объединились и создали целый орден.
— Так вот почему здесь Стражи, — сделала вывод я.
Гретель откинулась на спинку кресла и кивнула.
— Здесь мы в безопасности, но… когда мы выходим в мир, там работает только наша магия, — рассказывала ведьма.
— Значит, Ректора могли похитить охотники?
Гретель удивленно вскинула брови.
— Откуда ты знаешь о похищении? — Настороженно спросила она.
Я лишь вздохнула и достала из-под толстовки кулон. Ведьма подалась ближе и, взяв сосуд, с интересом его изучила, пока я пересказала ей последовательность событий, которая привела к появлению духа у меня на шее.
— Так это ты, — Гретель понимающе закивала. — Броня отказался рассказывать, кто был с ним в тот день. В общем-то, правильно сделал, — хмыкнула она, — но теперь…
